Réserve naturelle de Wanglang (Sichuan)

Réserves naturelles pour la protection des pandas sauvages > Réserve naturelle de Wanglang

Monts Minshan

Province du Sichuan > Comté de Pingwu

Réserve naturelle nationale de Wanglang

La réserve naturelle de Wanglang (王朗自然保护区) est une réserve nationale située à la pointe nord du comté de Pingwu (province du Sichuan). Elle a été établie en 1965 et élevée au rang de réserve nationale en 2002. Elle protège aujourd'hui un territoire de 32 297 hectares compris entre 2 300 et 4 980 mètres d'altitude (3 200 mètres d'altitude en moyenne) dans les monts Minshan, l'une des six grandes chaînes montagneuses habitées par les derniers pandas sauvages. Les altitudes les plus faibles sont au sud-est de la réserve, les plus élevées au nord-ouest.

Au nord-ouest, elle est connectée avec la réserve naturelle de Jiuzhaigou, au nord-est avec celle de Wujiao, au sud-ouest avec celle d'Huanglong et au sud-est avec celle de Longdishui.

Selon les données du quatrième recensement mené de 2011 à 2014 elle abrite 28 pandas sauvages, contre 27 dénombrés une décennie auparavant lors du 3^ème recensement. Toujours selon les données les plus récentes, 45,60% de la réserve constituent un habitat pour le panda géant soit 14 727 hectares, une superficie en recul de 25,25% par rapport à celle du troisième recensement (19 701 hectares).

La saison sèche se situe entre novembre et avril et la saison humide entre mai et octobre. Les précipitations annuelles moyennes sont de 859,9 mm. Les températures varient de -17,8°C à 26,2°C avec une moyenne annuelle de 2,5 à 2,9°C (moyenne de 12,7°C en juillet et de -6,1°C en janvier).

Outre le panda géant, la réserve de Wanglang protège également le rhinopithèque de Roxellane, le léopard, la panthère nébuleuse ou longibande, le takin, le macaque, le panda roux, le lophophore de Lhuys (Lophophorus lhuysii) ou encore la civette.

Paysage de la réserve naturelle de Wanglang

La réserve de Wanglang est équipée d'appareils photos à déclenchement infrarouge qui capturent régulièrement des clichés de pandas géants sauvages. Ce fut par exemple le cas le 27 janvier 2011, le 20 février 2011, en août 2011 ou encore le 13 avril 2014.

Le 13 avril 2014, c'est une mère panda suivie par un jeune qui ont été photographiés
dans la réserve naturelle de Wanglang

Quelques observations directes ont également été relatées. Le 30 mars 2009, Zhao Jianhua et Zhou Hualong, deux gardes de la réserve, ont pu observer un panda sauvage couché sur le sol à une altitude de 2 700 mètres dans la vallée de Changbaigou. Autre exemple, le 23 mars 2018, ce sont des automobilistes qui ont vu un jeune panda traverser la route touristique entre Muyangchang (牡羊场) et Ganhaizi (甘海子). Le 27 juillet 2019, un automobiliste s'est trouvé nez à nez avec un panda qui sortait d'une rivière pour regagner la forêt, à 5 ou 6 kilomètres avant le sommet montagneux de Zhugencha (竹根岔). Le 31 juillet 2020, le ranger Luo Chunping (罗春平) a aperçu un panda sur la route alors qu'il conduisait à proximité de la vallée d'Hulugou (葫芦沟) dans la réserve. L'animal a traversé la route puis s'est dirigé vers le cours d'eau de Xiaohegou (小河沟) en contrebas avant de le traverser et de rejoindre la forêt sur l'autre rive. Le 22 août 2021, sept rangers ont aperçu un panda géant sauvage sur une route forestière à environ 2 kilomètres au-dessus de Muyangchang (牧羊场). Enfin, le 30 avril 2021, un mâle sauvage a été longuement filmé près d’un arbre qu’il investigue et marque à plusieurs reprises. Ce panda porte des traces et des blessures qui témoignent d’un combat récent avec un congénère sans doute en pleine saison des amours.