18 juin 2004 : Le panda né au Japon retourne en Chine :
Xiong Bang, le panda né au Japon va retrouver sa terre ancestrale, moins de 5 mois après le retour de Hua Mei en Chine.
Ce mâle de deux ans, qui est né à Wayahama au zoo "Adventure World - Shirahama", devrait arriver à Beijing le 21 juin par avion et être accueilli par des experts du "Giant Panda Breeding and Research Center".
"Xiong Bang pèse aujourd'hui 88 kg contre 190 grammes à sa naissance. Il est en bonne santé et sera intégré au plan national d'élevage de pandas après être retourné à la vie sauvage", explique Yu Jianqiu, vice directeur du centre.
Xiong Bang est l'un des jumeaux de Mei Mei âgée de 9 ans, qui a donné naissance à 5 bébés depuis qu'elle est née en 1994. Mei Mei est en location au zoo depuis 2000 dans le cadre d'un programme de reproduction du panda géant. Malheureusement, le second panda de la portée jumelle est mort-né.
Avant la naissance de Xiong Bang, Mei Mei a donné naissance à une femelle, nommée Liang Bang, au zoo de Wakayama le 6 septembre 2000 après avoir été inséminée artificiellement en Chine.
Xiong Bang est le second panda né à l'étranger à retourner en Chine après Hua Mei né au zoo de San Diego.