Le dimanche 15 janvier 2012, deux pandas géants arrivaient en France accueillis par un parterre de journalistes, de politiques et d'invités spéciaux réunis sur le tarmac du hub de FedEx à l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle (région parisienne).

Ces deux pandas, la femelle Huan Huan et le mâle Yuan Zi, vivent depuis au zooparc de Beauval, à Saint-Aignan-sur-Cher. Le zoo est situé dans la région des châteaux de la Loire, entre Tours et Vierzon, au sud de Blois, en Région Centre, dans le département du Loir-et-Cher (41).

Pas moins de cinq années de négociations avec les autorités chinoises ont été nécessaires pour concrétiser le rêve de la famille Delord, propriétaire du zooparc. L'accord final, qui devait être signé entre les deux Présidents chinois et français lors du sommet du G20 qui s'est tenu à Cannes (France) les 3 et 4 novembre 2011, ne l'a finalement pas été sur fond de crise de la dette et de crise politique en Grèce. Quelques jours plus tard, le Président chinois de l'époque, Hu Jintao, annonçait à son homologue français Nicolas Sarkozy qu'il acceptait de confier une paire de pandas à la France. L'accord final validant le transfert en France du couple de pandas pour une durée de dix ans est signé dans la foulée, le samedi 3 décembre 2011 au matin, à l'ambassade de France en Chine, à Beijing (Pékin).

Sans aucun doute, l'arrivée de Huan Huan et Yuan Zi à Beauval a suscité un engouement des français pour cette espèce emblématique symbole de toutes celles qui sont menacées.

Huan Huan et Yuan Zi ne sont pas les premiers pandas géants à avoir foulé le sol français.

Le premier grand panda qui s'est arrêté en France est le mâle Happy qui après une « tournée » européenne de plusieurs zoos s'installa quelques jours au zoo de Vincennes, du 24 mai au 6 juin 1939.

Puis la France va être bénéficiaire de la « diplomatie du panda » des années 1960 et 1970. A cette époque, la Chine, qui prend rapidement la mesure que son panda est devenu une superstar en Occident s'empare de cette convoitise en se servant de l'animal comme stratégie pour symboliser l'amitié dans les relations diplomatiques. Ainsi, en 1973, deux pandas sont présentés par le Premier ministre chinois de l'époque, Zhou Enlai, au Président Georges Pompidou lors d'un voyage officiel du Président français en Chine. Yen Yen et Li Li, qui se sont plus tard avérés être deux mâles, sont arrivés au zoo du bois de Vincennes le samedi 8 décembre 1973.

Découvrez dans cette rubrique « Pandas en France : de Vincennes à Beauval » l'histoire des pandas géants exposés en France et toutes les informations utiles sur les pandas actuellement hébergés au zoo de Beauval :

1- Historique des grands pandas hébergés en France, au zoo de Vincennes : de 1939 à 2000

2- Cinq années de négociations pour le zoo de Beauval : de 2006 à 2011

3- Une semaine de préparatifs du 10 au 14 janvier 2012 avant le transfert du couple de pandas en France

4- Une arrivée médiatique en France le dimanche 15 janvier 2012

5- Présentation de Huan Huan et Yuan Zi, les deux pandas français

6- Les installations des pandas au zooparc de Beauval

Pour en savoir plus : Mes visites au zooparc de Beauval :

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 et 23 mai 2022

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 18 et 19 novembre 2021 (cérémonie des noms Huan Li Li et Yuan Du Du)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 2, 3 et 4 août 2021 (quatrième anniversaire de Yuan Meng)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 2, 3 et 4 août 2020 (troisième anniversaire de Yuan Meng)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3, 4 et 5 août 2019 (second anniversaire de Yuan Meng)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 août 2018 (premier anniversaire de Yuan Meng)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3 août 2018

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 2 août 2018

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 26 mai 2018

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 5 décembre 2017

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom 2/2) 

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom 1/2)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 mars 2014 (événement philatélique)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 21 mars 2014 (événement philatélique)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 20 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 23 novembre 2012 (inauguration des installations des pandas)

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 19 avril 2012

        > Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 7 février 2012 (quarantaine des deux pandas)

Pour en savoir plus : La totalité des articles d'actualités rédigés sur les pandas français :

        > Zooparc de Beauval : La grande aventure a commencé pour Huan Li Li et Yuan Du Du (16 mars 2022)

        > Zooparc de Beauval : Huan Li Li et Yuan Du Du vont humer l'air extérieur dès demain (10 mars 2022)

        > Zooparc de Beauval : Fleur de Coton et Petite Neige se nomment désormais Huan Li Li et Yuan Du Du respectivement (21 novembre 2021)

        > Zooparc de Beauval : Fleur de Coton et Petite Neige parrainées par Kylian Mbappé et Zhang Jiaqi ; votez dès à présent pour leur choisir un nom définitif (20 octobre 2021)

        > Fleur de Coton et Petite Neige fêtent leur premier mois au zooparc de Beauval (2 septembre 2021)

        > Zooparc de Beauval : Les jumelles ont trois semaines et elles sont dorénavant noires et blanches (24 août 2021)

        > Zooparc de Beauval : Les jumelles ont deux semaines et leur apparence continue de changer jour après jour (17 août 2021)

        > Zooparc de Beauval : Les premières tâches noires apparaissent sur le corps de Fleur de coton et Petite neige tandis que Huan Huan fête son 13ème anniversaire (10 août 2021)

        > Fleur de coton et Petite neige se développent correctement et les changements sont déjà visibles ! (5 août 2021)

        > Zooparc de Beauval (France) : Yuan Meng à l'honneur pour son 4^ème anniversaire (4 août 2021)

        > Zooparc de Beauval : Huan Huan a donné naissance à des jumeaux dans la nuit du 2 août (2 août 2021)

        > Zooparc de Beauval : Une nouvelle échographie révèle la présence d'un second embryon (26 juillet 2021)

        > Zooparc de Beauval : Un embryon détecté chez Huan Huan qui devrait donner naissance à un petit d'ici quelques jours (22 juillet 2021)

        > Effervescence au zooparc de Beauval samedi dernier : Huan Huan et Yuan Zi se sont accouplés ! (22 mars 2021)

        > Zooparc de Beauval (France) : Yuan Meng a fêté ses 3 ans ce 4 août (5 août 2020)

        > Huan Huan, inséminée en décembre dernier au zooparc de Beauval, n'est pas enceinte (3 avril 2020)

        > Après une tentative d'accouplement naturel, Huan Huan a été inséminée au zooparc de Beauval (France) (30 décembre 2019)

        > Le zooparc de Beauval optimiste quant à la possibilité de conserver ses pandas après 2022 (7 novembre 2019)

        > Un gâteau glacé pour le second anniversaire de Yuan Meng au zooparc de Beauval (France) (6 août 2019)

        > Zooparc de Beauval : Yuan Meng fête ses 18 mois aujourd'hui (4 février 2019)

        > Il y a tout juste un an, il recevait son nom ; Yuan Meng célèbre ses 16 mois aujourd'hui au zooparc de Beauval (4 décembre 2018)

        > Yuan Meng au zooparc de Beauval : toutes les photos du vendredi 3 août (10 août 2018)

        > Yuan Meng au zooparc de Beauval : toutes les photos du jeudi 2 août (9 août 2018)

        > Un pandastique 1er PandAnniversaire pour Yuan Meng au zooparc de Beauval (France) (8 août 2018)

        > Le zooparc de Beauval prépare un premier #PandAnniversaire grandiose pour Yuan Meng (31 juillet 2018)

        > Retour sur la première année de Yuan Meng, le jeune panda star du zooparc de Beauval (27 juillet 2018)

        > Yuan Meng fête ses 11 mois aujourd'hui au zoo de Beauval (4 juillet 2018)

        > Yuan Meng va fêter ses 10 mois : portfolio de la famille panda de Beauval (1^er juin 2018)

        > Zooparc de Beauval : Yuan Meng fête ses 9 mois aujourd'hui, il pèse dorénavant 22 kilogrammes ! (4 mai 2018)

        > Yuan Meng : il fête ses 8 mois demain et découvre timidement son enclos extérieur au zooparc de Beauval (3 avril 2018)

        > C'est le grand jour pour Yuan Meng au zooparc de Beauval ! (19 mars 2018)

        > Zooparc de Beauval : Yuan Meng va fêter ses 7 mois et a atteint les 15 kilos ! (2 mars 2018)

        > Zooparc de Beauval : Première sortie en public pour Yuan Meng (13 janvier 2018)

        > Yuan Meng, qui vient de fêter ses 5 mois, sera visible du public dès le 13 janvier prochain au zooparc de Beauval (5 janvier 2018)

        > Emmanuel Macron, Président de la République française, rend visite à Yuan Meng (19 décembre 2017)

        > Portfolio de Yuan Zi, le mâle du zoo de Beauval et père de Yuan Meng (11 décembre 2017)

        > Il se nomme désormais Yuan Meng, après une cérémonie officielle, et il continue de ravir les équipes du zoo de Beauval (10 décembre 2017)

        > Zoo de Beauval : pour ses 4 mois, celui surnommé jusqu'alors Mini Yuan Zi reçoit le nom de Yuan Meng (4 décembre 2017)

        > Mme Brigitte Macron, Première Dame, attendue à Beauval lundi pour dévoiler le nom définitif de Mini Yuan Zi (2 décembre 2017)

        > Mini Yuan Zi recevra son nom définitif lors d'une cérémonie officielle lundi prochain au zoo de Beauval (27 novembre 2017)

        > Mini Yuan Zi fête ses 3 mois aujourd'hui au zoo de Beauval, il a dépassé les 5 kilogrammes (4 novembre 2017)

        > Zooparc de Beauval : Mini Yuan Zi a 12 semaines aujourd'hui, voici les toutes dernières photos (27 octobre 2017)

        > Les photos les plus récentes de « Mini Yuan Zi », qui fête aujourd'hui sa 10ème semaine au zooparc de Beauval (13 octobre 2017)

        > Zoo de beauval : « Mini Yuan Zi », qui dépasse les 2 kilogrammes, a ouvert les yeux et fête demain sa 7ème semaine (21 septembre 2017)

        > « Mini Yuan Zi » a fêté sa troisième semaine au zoo de Beauval et approche les 800 grammes (28 août 2017)

        > Zoo de Beauval : Chronique en photos de « Mini Yuan Zi » qui a atteint les 500 grammes (22 août 2017)

        > Zoo de Beauval : « Mini Yuan Zi » a dépassé les 200 grammes et arbore ses premières tâches noires (16 août 2017)

        > Zoo de Beauval : « Mini Yuan Zi » tête de mieux en mieux sa mère qui fête ses 9 ans aujourd'hui (10 août 2017)

        > Surnommé « Mini Yuan Zi », le petit d'Huan Huan au zoo de Beauval se porte bien (7 août 2017)

        > Zoo de Beauval : Huan Huan a donné naissance à des jumeaux hier soir, le plus faible n'a pas survécu (5 août 2017)

        > Zoo de Beauval : Huan Huan attend en réalité des jumeaux, comme le montre la nouvelle échographie de ce jour ! (1^er août 2017)

        > Deux soigneuses chinoises sont arrivées au zooparc de Beauval pour assister leurs collègues français pour la future naissance (31 juillet 2017)

        > Un bébé panda attendu au zooparc de Beauval comme le montre l'échographie pratiquée aujourd'hui sur Huan Huan (26 juillet 2017)

        > La femelle Huan Huan a été inséminée au zooparc de Beauval (France) (27 mars 2017)

        > Pas de bébé panda cette année au zooparc de Beauval (France) (7 juillet 2016)

        > Insémination artificielle à Beauval et accouplement naturel à Vienne, peut-être des bébés en 2016 pour ces deux zoos (29 mars 2016)

        > Beauval concrétise ses projets pour en offrir toujours plus aux visiteurs (24 mars 2014)

        > Un début de saison des amours à Beauval et lancement premier jour du bloc timbres sur les ours (21 mars 2014)

        > Emission d'un bloc timbres sur les ours avec un panda et animation philatélique à Beauval les 21 et 22 mars prochains (11 février 2014)

        > 24 novembre 2012 : Inauguration des installations des pandas à Beauval, sous le signe de l'amitié franco-chinoise

        > 6 mars 2012 : Entretien avec Ambiances et bambous, un des principaux fournisseurs en bambous pour le zoo de Beauval

        > 24 février 2012 : Carnet de visite de la présentation au public des pandas français le 18 février 2012 (raconté par Gosia et Olivier)

        > 25 janvier 2012 : Entretien avec le fournisseur de bambous pour les pandas français

        > 18 janvier 2012 : Huan Huan et Yuan Zi, les grands pandas français, présentés à la presse

        > 17 janvier 2012 : Une arrivée médiatique pour Huan Huan et Yuan Zi en France dimanche 15 janvier

        > 16 janvier 2012 : Cérémonie à Chengdu et un air de pandamania à Saint-Aignan la veille de l'arrivée de Huan Huan et Yuan Zi sur le sol français

        > 12 janvier 2012 : Des écoliers chinois adressent leurs vœux au zoo de Beauval et à ses futurs pandas

        > Chronique du Pandassadeur français DAVID ALGRANTI, présent à Chengdu la semaine précédant le départ de Huan Huan et Yuan Zi vers la France

        > 11 janvier 2012 : FedEx offre ses services pour le transport des deux pandas vers la France

        > 10 janvier 2012 : Conférence de presse à la base de Chengdu sur le transfert des pandas vers la France

        > 9 janvier 2012 : Programme du dimanche 15 janvier prochain pour l'arrivée des pandas en France, au zoo de Beauval

        > 6 janvier 2012 : Nouvelles photos de Huan Huan et Yuan Zi, les futurs pandas français

        > 5 janvier 2012 : Les futurs grands pandas du zoo de Beauval (France) seront visibles du public à partir du 11 février

        > 16 décembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront en France le dimanche 15 janvier 2012

        > 13 décembre 2011 : Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, interviewé par Maxisciences

        > 8 décembre 2011 : Premières photos de Huan Huan et Yuan Zi, les deux pandas qui vont arriver en France

        > 5 décembre 2011 : Signature de l'accord pour recevoir en France la paire de pandas Huan Huan et Yuan Zi

        > 1er décembre 2011 : Présentation de Huan Huan et Yuan Zi, le couple de pandas qui va arriver au zoo de Beauval, en France 

        > 30 novembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront au zoo de Beauval, en France, début 2012

        > 7 novembre 2011 : Le prêt d'un couple de grands pandas au zoo de Beauval retardé par la crise

        > 27 juillet 2011 : Le zoo de Beauval lève une partie du mystère sur l'arrivée prochaine d'un couple de grands pandas en France

        > 21 mai 2011 : Arrivée future de pandas géants à Beauval, en France ?