ZooParc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher, France

VISITES DES 22 et 23 MAI 2022

Alors que les jumelles Huan Li Li (alias Fleur de Coton) et Yuan Du Du (alias Petite Neige) vont bientôt fêter leurs 10 mois, j'ai passé deux jours au zooparc de Beauval les dimanche 22 et lundi 23 mai 2022.

Avec la naissance des jumelles le 2 août 2021 et comme Yuan Meng, né le 4 août 2017, n'est toujours pas parti en Chine à cause de la Covid, le zooparc de Beauval héberge actuellement 5 pandas : Huan Huan, la mère, Yuan Zi, le père, et leurs 3 progénitures.

Yuan Meng, le 23 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Yuan Zi, le 22 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Huan Huan, le 22 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Presque 10 mois après leur naissance médiatique, Huan Li Li approche les 20 kilogrammes et Yuan Du Du les a dépassés. Elles sont en bonne santé, tètent toujours leur mère et commencent à mâchouiller les feuilles de bambous. Du lait leur est fourni en complément de celui de leur mère.

Huan Li Li, le 22 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Yuan Du Du, le 23 mai 2022, reconnaissable avec une ligne noirâtre entre les deux yeux - © Jérôme POUILLE

Depuis le 11 mars dernier, elles ont librement accès à leur enclos extérieur. Cependant, elles s'aventurent encore timidement et rarement vers l'extérieur ; préférant leur enclos intérieur. Les soigneurs les attirent parfois vers l'extérieur mais elles restent proches de la trappe qui conduit vers l'enclos intérieur et lorsqu'elles s'éloignent, l'expédition est parfois de courte durée. Avec un peu de chance, il sera quand même possible de les observer près de ou sur leurs plateformes. « Elles sont encore un peu timorées à l’idée de passer la trappe alors on les incite avec du bambou ou du miel parfois. Une fois dehors, elles sont d’ailleurs très bien et trouvent rapidement leurs marques. Mais il faut juste, encore quelque temps, les motiver. On le fait de loin puisqu’on évite désormais les contacts le plus possible. Bon, de temps en temps le soir, elles nous font un peu tourner en bourrique, car elles ne veulent… plus rentrer à l’intérieur ! » précise Cassandra Milliet, soigneuse au secteur panda/koala.

Sortie timide pour Yuan Du Du (à gauche) et Huan Li Li (à droite), le 23 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Huan Li Li, le 22 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Yuan Du Du, le 23 mai 2022 - © Jérôme POUILLE

Mao Min et Lyu Riuqing, les deux soigneuses chinoises qui étaient arrivées à Beauval peu avant la naissance de Huan Li Li et Yuan Du Du, sont reparties à Chengdu le 31 mars dernier. « Plusieurs de nos soigneurs ne s’étaient encore jamais occupé de bébés panda. Il était fondamental qu’ils soient formés par des spécialistes. Les 100 premiers jours de vie chez les pandas géants sont cruciaux. Nous étions rassurés d’avoir Mao Min et Lyu Riuqing à nos côtés pour nous montrer, nous aiguiller et nous conseiller dans nos soins aux pandas. Nous avons beaucoup appris à leur contact. Ça a été une expérience formidable. », expliquait Delphine Pouvreau, responsable du secteur pandas/koalas, au départ des deux soigneuses.

Le zoo a détaillé le rôle crucial de ces deux soigneuses expérimentées : « En alternance, les soigneuses chinoises ont exercé une surveillance continue et quotidienne des bébés scrutant leur évolution, leur attitude et leur croissance. Elles ont également observé Huan Huan et son comportement vis-à-vis de ses filles et réajustaient les gestes si besoin, notamment lors des tétées. D’une injonction, elles parvenaient à faire réagir Huan Huan qui remettait correctement une des petites sur elle pour une meilleure préhension de la tétine. Cette vigilance est nécessaire puisque l’élevage de deux bébés, même en parc animalier, est délicat. En effet, en milieu naturel, l’un des bébés n’aurait pas survécu, sa mère n’ayant pas assez de lait pour nourrir les deux. Là, il a fallu compléter en lait – par des biberons – afin que chacune reçoive quotidiennement les quantités nécessaires à leur développement. Désormais, Huanlili et Yuandudu continuent de téter Huan Huan quand elles le veulent et boivent aussi le lait à la gamelle. »

« Au cours de ces 8 mois passés ensemble, nous avons beaucoup appris et avons gagné en confiance pour nous occuper de ces animaux si fragiles et peu autonomes à la naissance. Nous avons communiqué en anglais et de façon gestuée pour nous faire comprendre ! Nous passions sans cesse de l’observation à la mise en pratique. Puis au-delà du travail, nous avons échangé, notamment sur nos modes de vie, l’alimentation. Elles ont été très heureuses de goûter quelques plats français (même si trop peu épicés à leur goût !) et de nous initier à plusieurs recettes chinoises… dont le fameux "œuf de cent ans " - œuf de cane ou de poule qui macère 16 à 18 jours dans un liquide composé de chaux, cendre, sel et aromates. Lorsqu’on le casse : surprise ! Le jaune est vert foncé et le blanc devenu brun translucide. Très bon pour la santé ! - . Bon, certains soigneurs n’ont pas osé se lancer… », souriait Shérine Feillet, soigneuse au secteur pandas/koalas. « Nous avons été très heureux de cette collaboration avec ces deux soigneuses qui nous ont fait part de leur grande expérience avec patience et délicatesse. Nous leur souhaitons un bon retour en Chine auprès de leur famille respective », a déclaré Rodolphe Delord, président directeur général de Beauval, au départ de Mao Min et Lyu Riuqing.

Lyu Riuqing (à gauche), Delphine Pouvreau (au centre) et Mao Min (à droite),
et quelques autres soigneurs de Beauval en charge des pandas - © Zooparc de Beauval

Mao Min - © Zooparc de Beauval

Lyu Riuqing - © Zooparc de Beauval

Actuellement, Huan Huan et les jumelles occupent les seconds enclos intérieur et extérieur. Yuan Meng et Yuan Zi occupent alternativement le premier enclos extérieur et le premier enclos intérieur, ils sont en général interchangés tous les jours. Lorsqu'il fait trop chaud, l'un des deux occupe l'enclos intérieur et l'autre n'est pas visible.