Scène exceptionnelle filmée dans le milieu naturel d'une mère panda allaitant son jeune (réserve naturelle de Changqing)
Publié le : 9 avril 2018 | Auteur : Jérôme POUILLE | Sources : Changqing NR, Ministry of Ecology and Environment
Le ministère chinois de l'écologie et de l'environnement a récemment révélé des clichés et extraits vidéos capturés par un des appareils à déclenchement infrarouge installés dans la réserve naturelle de Changqing, dans les monts Qinling.
Parmi les données collectées par cet appareil, implanté à 2 600 mètres d'altitude, 9 photos et 3 vidéos prises le 4 janvier 2018 montrent une mère panda et son jeune, âgé d'environ 15 mois (né l'été 2016). Parmi elles, une séquence vidéo montre la mère panda allaiter son jeune, une scène exceptionnelle très rarement filmée dans le milieu naturel.
La mère panda allaite son petit alors que le sol est couvert de neige ce 4 janvier 2018 - © Changqing NR
La séquence complète, qui se déroule le 4 janvier 2018 entre 11h28 et 11h31, alors que la température oscille
entre -5°C et -6°C. Les photos qui montrent la mère allaiter son petit sont des "impressions écran" de la vidéo.
© Changqing NR
La réserve naturelle nationale de Changqing (长青国家级自然保护区) a été établie en 1995, peu après le moratoire sur la déforestation décidé en juillet 1994 par le gouvernement central dans le secteur de Xinglongling des monts Qinling, dans la province du Shaanxi. Ce moratoire a été réclamé par Pan Wenshi, qui a étudié les pandas sauvages dans leur aire centrale des monts Qinling pendant plus de 15 ans. Le moratoire sur la déforestation a été étendu à l'ensemble des monts Qinling l'été 1999.
La réserve de Changqing protège aujourd'hui un territoire de 29 906 hectares dans le comté de Yangxian, dans la province du Shaanxi. Elle est adjacente à l'Est avec la réserve naturelle de Foping, au Nord-Est avec celle de Laoxiancheng, au Nord avec celle de Huangbaiyuan et à l'Ouest avec celle de Banqiao. Au Nord-Ouest elle est connectée avec le corridor d'Erlangba et au sud avec celui de Jiuchihe.
Le point culminant de la réserve est le mont Xinglonglingliang (3 071 mètres d'altitude) et le point le plus bas est la station de protection de Maoping (800 mètres d'altitude). L'aire centrale fait 11 000 hectares, l'aire tampon 3 409 hectares et l'aire expérimentale 15 497 hectares.
La réserve est traversée par deux cours d'eau principaux : la rivière Youshui et la rivière Xushui. La première prend sa source à Xinlongling au nord de la réserve et coule du nord au sud sur 47,5 km dans la réserve et collecte un bassin versant de 280,55 km². La seconde collecte un bassin versant de 18,51 km².
En dessous de 900 mètres d'altitude, le climat est de type subtropical, entre 900 et 1 400 mètres il est de type tempéré / chaud, entre 1 400 et 2 300 mètres il est tempéré, et au-dessus de 2 300 mètres, il s'agit de la zone climatique tempérée froide. La température moyenne annuelle est de 11,7°C et les précipitations annuelles comprises entre 813,9 et 1044 mm.
La réserve présente une diversité spécifique importante. Au moins 1 615 espèces de plantes supérieures sont dénombrées, 636 espèces d'insectes, 18 espèces de poissons, 8 espèces d'amphibiens, 20 espèces de reptiles, 202 espèces d'oiseaux et 63 espèces de mammifères pour un total d'au moins 311 espèces de vertébrés.
Parmi les principales espèces qui trouvent leur habitat dans cette réserve et notamment celles qui sont protégées par la législation chinoise, citons outre le panda géant, le takin (Budorcas taxicolor), le rhinopithèque de Roxellane (Rhinopithecus roxellanae), l'ibis nippon (Nipponia nippon), l'aigle royal (Aquila chrysaetos), le cerf porte-musc des forêts (Moschus berezovskii), l'ours noir d'Asie (Ursus thibetanus), la panthère longibande ou panthère nébuleuse (Neofelis nebulosa), l'élaphode (un cervidé) (Elaphodus cephalophus), la salamandre géante de Chine (Andrias davidianus), l'ithagine ensanglantée (Ithaginis cruentus) ou encore le tragopan de Temminck (Tragopan temminckii).
D'après les données du 3ème recensement national des pandas géants et de leur habitat qui a eu lieu entre 1999 et 2003, la quasi-totalité de la réserve (29 600 hectares) est habitée par les pandas géants. Cet habitat représente 8,47% de l'habitat des pandas géants dans les monts Qinling. Toujours selon les mêmes données, 52 pandas géants sont dénombrés dans la réserve de Changqing, soient 18,91% des 275 pandas qui vivent dans les monts Qinling.
Toujours selon le 3ème recensement, 58 pandas vivent dans le comté de Yangxian, soit 21,09% de l'effectif de pandas dans les monts Qinling. 54 328 hectares dans le comté de Yangxian sont considérés comme habitat du panda. A ces 54 328 hectares s'ajoutent 24 804 hectares supplémentaires qualifiés d'habitat potentiel du panda.
Les données du 4ème recensement mené de 2011 à 2014 n'ont pas été publiées ni à l'échelle de la réserve de Changqing ni pour le comté de Yangxian.
A lire :
Pour en savoir plus :
> Répartition : Les pandas des monts Qinling, dans la province du Shaanxi
> Les réserves naturelles pour protéger l'habitat du panda : Fin 2009, la Chine compte 67 réserves naturelles pour la protection des populations sauvages de pandas