Visites de zoos et comptes-rendus

Visites de zoos et compte-rendus

 

 

 

J'ai pu visiter le vendredi 17 mai 2013 pour la première fois la base de Ya'an Bifengxia, une antenne du Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda) qui est devenue la principale base d'élevage de ce centre après le séisme de mai 2008 et la destruction du centre historique de Wolong.

Pour une présentation générale de cette base, lire mon article sur la page de présentation des centres de recherche et d'élevage des pandas en Chine.

 

 Entrée de la base de Ya'an Bifengxia, dans la vallée de Bifengxia - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

La base de Bifengxia demeure fermée au public suite au séisme du 20 avril 2013 qui a touché le comté de Lushan et qui a fortement été ressenti dans la ville de Ya'an (lire l'article). Cependant elle est ouverte pour les volontaires. Je n'ai vu aucune trace du séisme, ni sur la voie rapide entre Chengdu et Ya'an, ni à Ya'an, ni à Bifengxia.

Malgré cela, j'ai pu visiter le vendredi 17 mai 2013 la base de Bifengxia grâce à mon amie Chet qui a passé une semaine sur place et qui m'a offert ce jour là une visite commentée, passionnée, et détaillée de cette base qu'elle affectionne et visite si souvent.

Cette base comporte plusieurs grands secteurs qui hébergent tous plus ou moins de pandas, mais ces derniers sont très fréquemment échangés d'un enclos à un autre et d'un secteur à un autre, pour les besoins notamment de la reproduction mais aussi car il est préférable pour les pandas de découvrir de nouveaux espaces.

Juste après l'entrée se trouve sur la droite un bâtiment en surplomb qui abrite l'administration de la base et le Wolong Panda Club (auprès de qui on peut s'inscrire pour devenir volontaire ou bien adopter un panda, ou bien encore sponsoriser la base).

Le premier secteur que l'on rencontre est dénommé "Baixiongping" ou encore "White bear ground". Il abrite plusieurs pandas.

 

Tong Tong, un mâle né le 30 août 2004 au centre de Wolong
Baixiongping, Villa 1 - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Plus loin, on rencontre ensuite le secteur "Panda kindergarten" où se trouvent la nurserie et généralement les petits nés l'été précédent, répartis dans deux enclos extérieurs.

 

Jeunes pandas nés l'été dernier à la base de Ya'an Bifengxia - Panda kindergarten - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ensuite, sur la droite en surplomb se trouve le secteur "Old breeding center" qui comporte quatre grands enclos extérieurs.

Plus loin, un secteur plus récent est dénommé "New Leopard Mountain". Il comporte plusieurs bâtiments qui distribuent des enclos extérieurs.

Enfin, à l'extrémité de la vallée se trouve le secteur "Old Leopard Moutain" nommé aussi "Overseas pandas". Plusieurs villas distribuent là également plusieurs enclos extérieurs.

 

Wu Gang, un mâle né dans le milieu naturel en 1999.
Il est le père d'au moins 17 pandas, dont notamment Wu Jie qui vit à Singapour depuis septembre dernier.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ying Ying, une femelle née dans le milieu naturel en 1991. Elle a donné naissance à 14 pandas dont 12 sont encore en vie :
An Mei (Bifengxia), le mâle Liang Liang qui vit à Chongqing, la femelle Yang Yang qui vit à Vienne, Mei Qing (Guangzhou),
la femelle Lan Xiang à Chongqing, Ying Hua, Ying Mei, Xian Zi, la femelle Xian Nu à Tokyo, Meng Meng (propriété de Beijing),
Yun Yun, Shu Qin.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ye Ye, une femelle née au centre de Wolong le 25 septembre 1999. Elle a donné naissance à 9 petits jusqu'à présent dont 7 sont encore en vie :
Cui Cui, Wu Jun, Wu Jie (Singapour), A Ling, Lu Lin, Hu Chun, et un petit sans nom né en 2012.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Bai Yang est un mâle né dans le milieu naturel en 2004. Il a été capturé en mars 2005 dans le comté de Baoxing.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

A ces différents secteurs, il faut ajouter des secteurs non accessibles pour les visiteurs :

   - "New breeding center" (nouveau centre d'élevage), le plus récent, un bâtiment rectangulaire qui abrite une douzaine d'enclos intérieurs et extérieurs et qui est le centre névralgique de la saison des amours. Un cheminement piéton sur le toit permet de surveiller de près les pandas lorsqu'ils sont placés ensemble pour la reproduction et de notamment agir rapidement en cas de combat.

   - Centre de recherches,

   - Hôpital,

   - Quelques maisons et enclos temporaires pour des pandas.

 

Même si j'ai pu visiter entièrement la base, il est impossible après seulement une journée d'en faire une description exhaustive et de décrire l'ensemble des pandas qui y vivent.

Je préfère donner mes impressions sur cette première vision générale et poster quelques photos de pandas sélectionnées.

La base est étalée, en longueur, dans la vallée. C'est une vallée profonde et la base est entourée de montagnes parsemées de brume, un atmosphère très proche du milieu naturel, même si malheureusement il fait très chaud à Bigengxia l'été.

Les enclos extérieurs sont pour la plupart spacieux, arborés et avec beaucoup de végétation. Conformément au relief local, ils sont souvent escarpés et sont établis sur le flanc des montagnes. Ils disposent de plate-formes et ont un aspect assez naturel.

Ils diffèrent complètement de ceux de Chengdu, notamment par le fait qu'ils soient escarpés et plus "biscornus" pour adopter le relief local. Les enclos intérieurs sont très rudimentaires de même que les bâtiments qui les abritent.

 

Vue sur les enclos extérieurs du secteur "Old breeding center", dont les formes et les limites épousent le relief local.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Autre vue d'un enclos extérieur, cette fois-ci dans le secteur "Old Leopard Mountain", loin d'être plan avec de fortes pentes
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Les soigneurs sont beaucoup plus accessibles qu'à Chengdu, et d'ailleurs aucun signe n'indique l'identité des pandas si bien que tout passionné ne devra pas hésiter à questionner les soigneurs pour en savoir plus. La base est située dans un site à l'environnement naturel assez exceptionnel et ainsi elle donne assez peu l'impression d'un zoo, tel qu'on peut l'imaginer bien organisé avec des allées propres. Ici il n'en est rien. Entre deux secteurs éloignés, c'est l'environnement naturel qui prédomine et les différents secteurs semblent posés par ci et là au milieu d'un site naturel très verdoyant et luxuriant en tout cas en cette saison. Les enclos, comme mentionné plus haut, ont été établis sur le terrain naturel, escarpé et de hauts murs ont été construits pour transformer ce terrain naturel à flanc de montagnes, en enclos dont les formes sont plus guidées par le relief local que par des plans d'architecte.

Bref, une base dans un site naturel exceptionnel avec des enclos extérieurs qui sont l'imitation de cet environnement alentour. Petit bémol cependant, assez peu de pandas étaient à l'extérieur aujourd'hui, était-ce dû à la météo pluvieuse ? C'est sûr je dois revenir redécouvrir ce site incontournable pour tout passionné de noir et blanc vivant.

 

La statue peu après l'entrée dans le site qui représente deux pandas qui jouent ensemble
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

Visites de zoos et compte-rendus

 

 

 

Le zoo de Chongqing (en mandarin simplifié : 重庆动物园) a été établi en 1953, ouvert le 24 janvier 1955 et occupe 45 hectares dans la partie sud-ouest de la mégalopole de Chongqing. Le secteur consacré aux pandas occupe à lui seul presque 2 hectares. Environ 230 espèces animales y sont exposées.

Le pavillon des pandas géants a été construit en 1960 et rénové en 1989.

 

L'entrée principale du zoo de Chongqing, au cœur de la ville - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Plan du zoo de Chongqing, le secteur des pandas se situe juste après l'entrée principale

 

L'entrée par la partie supérieure du secteur des pandas est marquée par une porte et une pierre gravée - 8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Les pandas au zoo de Chongqing dans l'histoire

 

Dès 1960, le zoo a commencé à exposer des pandas géants. Cette année là, aux côtés des zoos de Chengdu, de Beijing, de Shanghai, de Kunming, de Qingdao, de Harbin et de Nanjing, il figurait parmi les premiers zoos chinois à héberger des pandas en captivité.

Les premiers pandas sont arrivés à Chongqing les 29 avril et 24 juin 1960. Il s'agissait de deux femelles capturées dans le milieu naturel et nommées "number 1" and "number 2". La première était âgée d'environ 3 ans à son arrivée à Chongqing, la seconde d'un peu moins d'un an. Elles ont respectivement vécu à Chongqing jusqu'en août 1978 et juillet 1979, dates de leur mort.

Durant les années suivantes, de nombreux pandas vont être capturés dans le milieu naturel pour être envoyés au zoo de Chongqing : "number 3" en avril 1961, Ar Xu en octobre 1961, "number 5" en novembre 1961, Shan Shan, "number 6" et Qing Qing en juin 1962, "number 9" en juin 1963, "number 10" en novembre 1964, "new number 2", "new number 3", Ching Ching, Ling Ling et Ming Ming en novembre 1972, "new number 5" en avril 1973, "new number 7" en juin 1976, Nan Nan en janvier 1977, Song Song en février 1977, Tian Tian en juin 1979, "new number 8", Wei Lun et Sha Sha en septembre 1980.

Parmi cette liste, seuls quatre étaient des mâles (sauf erreur d'identification de sexe à l'époque) : "number 10", Ming Ming, "new number 8" et Wei Lun.

Il fallut attendre dix ans pour voir un nouveau panda arriver à Chongqing. Il s'agissait de Chuan Chuan arrivé en novembre 1990, un mâle prêté par le zoo de Shanghai, qui a alterné sa vie entre les deux zoos jusqu'en 2010, date de sa mort.

En juin 1983, c'est la femelle Xin Xing, toujours en vie à Chongqing, qui est arrivée au zoo âgée à peine d'un an après avoir été capturée l'été précédent dans le comté de Baoxing.

En août 1984, le zoo connaît enfin sa première naissance, malgré qu'il ait hébergé de nombreux pandas. C'est la femelle Song Song, après avoir été inséminée avec de la semence de plusieurs mâles, qui donne naissance à un petit qui ne va malheureusement pas survivre.

Le 7 septembre 1985, c'est au tour de Nan Nan, elle aussi inséminée, de donner naissance à un petit, une femelle, nommée Xi Xi. Prêtée à Calgary (Canada) de février à septembre 1988, Xi Xi a passé le reste de sa vie au zoo de Chongqing où elle est morte en juin 1997.

Le 25 septembre 1986, Nan Nan donne une nouvelle fois naissance après insémination artificielle. La petite, une femelle, est nommée Zhu Nan et va être prêtée à deux reprises au zoo de Shanghai mais va passer les huit dernières années de sa vie à Chongqing où elle est morte en janvier 2001.

La même année, le 30 septembre, Song Song, inséminée, donne naissance à Zhu Er. Ce mâle va vivre moins d'un an et mourir à Chongqing le 2 juillet 1987.

Le 27 juillet 1990, Song Song donne naissance à un petit qui meurt deux jours après sa naissance.

Le 20 juillet 1991, le zoo connaît sa première naissance de panda suite à un accouplement naturel. Xi Xi, qui s'est accouplée au printemps de la même année avec le mâle Chuan Chuan prêté par Shanghai, donne naissance à un petit mais qui ne va malheureusement pas survivre plus d'un jour.

Le 18 juillet 1992, Xin Xing donne naissance à son premier petit, également suite à un accouplement naturel toujours avec le mâle Chuan Chuan. La petite, une femelle, sera nommée Chuan Xing et va être prêtée à quelques zoos chinois et a été envoyée à Bifengxia en échange du mâle Ling Ling. Depuis, d'après le soigneur Zhang Qi, Chuan Xing serait à Jinan (à confirmer).

Le 1er août 1993, Xin Xing donne à nouveau naissance mais le petit ne va pas survivre.

Le 17 juillet 1994, Xin Xing donne naissance au mâle Chong Chong qui va ensuite être transféré à Shanghai où il meurt en novembre 1997.

Le 25 août 1994, Xi Xi donne naissance à un petit qui ne survit pas. Idem les 12 août 1995 et 2 septembre 1996.

Le 25 août 1995, Xin Xing donne naissance au mâle Ling Ling qui vit actuellement à Chongqing et qui est le père d'au moins 30 pandas.

Le 14 juillet 1997, Xin Xing donne naissance à des jumeaux, une première à Chongqing. Ils ne survivent malheureusement pas plus de 24 heures.

Le 18 juillet 1998, Xin Xing donne naissance à Le Le, le mâle actuellement au zoo de Memphis.

Le 3 août 1999, Xin Xing donne naissance à la femelle Qing Qing, actuellement à la base de Chengdu.

Le 17 juillet 2002, Xin Xing donne naissance à des jumeaux dont seul va survivre Xiao Xiao, une femelle transférée au centre de Wolong et qui a malheureusement été portée disparue après le séisme de 2008.

Le 5 septembre 2006, Yalaoer, prêtée par Chengdu, devient mère pour la première fois au zoo de Chongqing en mettant au monde des jumeaux dont l'un a été écrasé par sa mère le 7 septembre et dont l'autre vit actuellement à Chongqing, il s'agit de la femelle You You.

Yalaoer donne à nouveau naissance, le 10 août 2007, à Er Shun, la femelle qui a récemment rejoint le zoo de Toronto, au Canada.

Enfin, le 4 septembre 2011, Yalaoer donne naissance à des jumeaux dont seul va survivre la femelle Mang Zai, toujours à Chongqing.

 

 

Mes visites au zoo de Chongqing

 

Le mardi 7 mai 2013, j'ai pu rencontrer Monsieur ZHAO Yi, directeur du zoo de Chongqing, Madame ZHANG Chang-Xin, responsable du département de l'éducation à la conservation et ZHANG Qi, un des soigneurs des pandas au zoo. Le jeudi 9 mai, j'ai également pu questionner HU Youlin, un autre soigneur, plus particulièrement en charge du jeune Mang Zai.

 

Zhang Qi, un des onze soigneurs qui s'occupent des pandas au zoo de Chongqing - En arrière-plan, la femelle You You.
7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Hu Youlin, le soigneur attitré de Mang Zai, travaille depuis plus de 10 ans auprès des pandas de Chongqing - En fond, le mâle Liang Liang.
9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Qi Zhang m'a présenté les installations des pandas, les sept pandas actuellement hébergés à Chongqing et a répondu à mes questions, notamment sur la saison des amours passée.

Le secteur des pandas se présente en trois niveaux étagés : au niveau inférieur se situent quatre enclos extérieurs dont seulement deux sont utilisés actuellement et les enclos intérieurs correspondants. Au niveau supérieur se trouvent quatre enclos extérieurs contre une paroi constituée par la roche. Cette roche a été creusée pour faire place aux enclos intérieurs naturellement frais qui communiquent directement avec ceux extérieurs. Enfin, au niveau intermédiaire, sur la partie droite se situe un neuvième enclos extérieur avec son pendant intérieur.

 

Schéma des installations des pandas au zoo de Chongqing - © Jérôme POUILLE

 

Les enclos intérieurs de la partie supérieure ont été creusés dans la roche - 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Les enclos sont plutôt spacieux, arborés et avec une végétation abondante, même si la situation diffère sensiblement d'un enclos à l'autre. Les enclos N°2 et N°6 sont les plus grands, suivis de près par l'enclos N°3, celui de Mang Zai.

Les pandas sont parfois échangés entre les enclos si bien que la répartition des pandas qui va être présentée ci-dessous ne vaut que pour les jours de mes visites.

Actuellement le zoo abrite 7 pandas, il y a quelques semaines il abritait un huitième panda : Er Shun, qui a quitté Chongqing pour Toronto. Onze soigneurs se relaient pour s'occuper des pandas.

Le zoo s'approvisionne en bambous dans les montagnes en périphérie de la ville de Chongqing. Tous les trois jours, le zoo reçoit entre 800 et 1000 kilos de pousses fraîchement coupées. L'espèce principale est le bambou chinois Zhu Zi, qui doit être une espèce du genre Chimonobambusa (peut-être Chimonobambusa pachystachys).

 

Mang Zai occupe un des enclos de l'espace inférieur, l'enclos noté N°3 sur le plan ci-dessus. Hu Youlin, le soigneur en charge de Mang Zai m'a expliqué que cet enclos avait été attribué au jeune panda car il affectionnait tout particulièrement les grands arbres pour s'y réfugier et y dormir ou y manger. Mang Zai, une femelle, est née le 4 septembre 2011 au zoo de Chongqing (lire l'article) et ce sont les citoyens de Chongqing qui ont choisi son nom après un vote sur internet. Il s'agissait d'une portée jumelle mais l'aîné, un mâle, avait été immédiatement envoyé à la base de Ya'an Bifengxia tandis que la mère Yalaoer s'occupait de l'autre petit. Malheureusement le petit envoyé à Bifengxia n'a pas survécu tandis que Mang Zai, élevée par sa mère, a survécu. Mang Zai a été séparé de sa mère à l'âge d'environ 1 an.

 

Vue sur l'enclos n°3, celui occupé par Mang Zai les jours de mes visites - 8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Mang Zai passe une grosse partie de son temps perché dans le grand arbre de son enclos
7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Hu Youlin est le soigneur qui s'occupe de Mang Zai depuis sa naissance,
d'où une certaine complicité lorsqu'il offre à son protégé de jeunes nouvelles pousses de bambous
8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Mang Zai - 8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Mang Zai - 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Liang Liang, un mâle âgé de 12 ans, occupe l'enclos N°1. Il est né le 10 août 2000 au centre de Wolong et a été transféré au zoo de Chongqing le 15 juin 2007 dans le cadre d'un programme de coopération entre le Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda) et le zoo de Chongqing. Malheureusement, Liang Liang n'a toujours pas de descendant et Hu Youlin m'a expliqué que ce mâle n'était pas compétent pour s'accoupler naturellement.

Liang Liang est le frère jumeau de la femelle Yang Yang qui vit au zoo de Schönbrunn à Vienne (Autriche).

 

Vue sur l'enclos n°1, celui occupé par Liang Liang les jours de mes visites - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Liang Liang - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Liang Liang - 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

You You occupe l'enclos N°5. Jusqu'à peu, les soigneurs pensaient qu'il s'agissait d'un mâle mais cette année Zhang Qi m'a précisé que ce panda a exprimé un œstrus et qu'il s'agissait en réalité d'une femelle. You You est née le 5 septembre 2006 au zoo de Chongqing (lire l'article) et sa mère Yalaoer avait mis au monde des jumeaux mais avait malheureusement écrasé le lendemain l'aînée dont elle s'occupait. You You avait par contre été envoyée au centre de Wolong le jour même de sa naissance, Yalaoer s'occupant de l'aînée. Après avoir passé ses premiers mois à Wolong, You You est revenue dans son zoo natal, à Chongqing, en février 2007.

 

Vues sur l'enclos n°5, celui occupé par You You les trois jours de mes visites - 7 et 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

You You - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

You You - 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Lan Xiang, une femelle âgée de 10 ans, occupe l'enclos N°6. Née le 12 juillet 2002 au centre de Wolong, elle a été envoyée au zoo de Chongqing en novembre 2003. Pour l'instant, elle n'a jamais eu de petit. Elle a bien exprimé des œstrus dans le passé mais malgré des tentatives d'accouplement, elle n'a jamais été enceinte.

 

Vue sur l'enclos n°6, celui occupé par Lan Xiang les jours de mes visites. L'enclos le plus grand de la partie supérieure.
7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Lan Xiang s'est précipitée sur le pont de son enclos pour mieux surveiller quelques oiseaux curieux - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Lan Xiang - 8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'enclos N°7 est occupé par Ling Ling, un mâle né à Chongqing le 25 août 1995. Toujours dans le cadre d'un programme de coopération, ce mâle avait été prêté au Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant mais est de retour à Chongqing depuis septembre 2012 tandis que la femelle Chuan Xing a été envoyée en échange au Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant. La mère de Ling Ling est Xin Xing, encore en vie au zoo de Chongqing. Ling Ling est le père d'au moins 30 pandas dont Tuan Tuan, le mâle de Taipei (Taiwan), Le Le, le panda mâle de Hong-Kong, Bi Li, le mâle du zoo de Tokyo, You You, qui vit à Chongqing, la femelle Er Shun, récemment envoyée à Toronto, et la femelle Mang Zai.

 

Vue sur l'enclos n°7, celui occupé par Ling Ling les trois jours de mes visites - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ling Ling, à la tête si caractéristique - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ling Ling - 8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ling Ling - 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Yalaoer, surnommée Ya Ya depuis qu'elle vit à Chongqing, occupe l'enclos N°8. Née à la base de Chengdu le 9 septembre 1999, et sœur jumelle de Yalaoda, elle a été transférée le 6 avril 2001 au zoo de Chongqing dans le cadre d'un programme de coopération. Agée de 13 ans, elle a donné naissance à 5 petits au zoo de Chongqing : à des jumeaux le 5 septembre 2006 dont seule You You a survécu (voir ci-dessus), à Er Shun, envoyée au Canada en mars dernier, et à des jumeaux le 4 septembre 2011 dont seule Mang Zai a survécu (voir ci-dessus).

Zhang Qi m'a précisé que Yalaoer s'était accouplée cette année avec le mâle Ling Ling, autour du 7-10 avril, mais qu'il était trop tôt pour s'avoir si elle était enceinte ou non. Durant la saison des amours, les pandas susceptibles de se reproduire, cette année Ling Ling et Yalaoer, sont placés 7 heures par jour ensemble.

 

Vue sur l'enclos n°8, celui occupé par Yalaoer, connue sous le nom de Ya Ya ici à Chongqing, les trois jours de mes visites
7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Yalaoer, alias Ya Ya - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Yalaoer, avec un air de famille indiscutable avec sa mère Ya Ya. Elle semble sourire en se régalant des jeunes nouvelles pousses de bambous
8 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Enfin, l'enclos N°9 est occupé par Xin Xing, une femelle âgée de presque 31 ans. Née en 1982 dans le milieu naturel, elle a été capturée dans le comté de Baoxing en 1983 avant d'être envoyée le 19 juin de la même année au zoo de Chongqing.

Zhang Qi m'a confirmé que Xin Xing était plutôt en bonne santé. Ses dents sont usées, ce qui est normal vu son âge, et elle a quelques difficultés pour manger parfois mais elle ne refuse jamais le bambou qui lui est offert.

Elle a donné naissance à dix petits au cours de sa vie de mère : à la femelle Chuan Xing le 18 juillet 1992, à un petit qui n'a pas survécu le 1er août 1993, au mâle Chong Chong le 17 juillet 1994 (décédé à Shanghai en novembre 1997), au mâle Ling Ling le 25 août 1995 qui vit actuellement à Chongqing, à des jumeaux le 14 juillet 1997 qui n'ont pas survécu, au mâle Le Le le 18 juillet 1998 et qui vit au zoo de Memphis, à la femelle Shu Qing le 3 août 1999 qui vit à la base de Chengdu, et enfin à des jumeaux le 17 juillet 2002 dont l'aîné n'a vécu que neuf jours et la femelle Xiao Xiao qui est portée disparue suite au séisme de mai 2008 alors qu'elle vivait au centre de Wolong,

Xin Xing est grand-mère de nombreux petits dont le mâle Shu Xiang qui vit à Macao, le mâle Tuan Tuan qui vit à taipei (Taiwan), le mâle Le Le qui vit à Hong-Kong, le mâle Bi Li qui vit à Tokyo (Japon), la femelle You You qui vit à Chongqing, la femelle Er Shun qui vit à Toronto (Canada) et la femelle Mang Zai, à Chongqing.

 

Vues sur l'enclos n°9, celui occupé par Xin Xing les trois jours de mes visites - 7 et 9 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xin Xing - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xin Xing - 8 mai 2013 - © Liu Fei

 

Ci-dessous les photos des deux enclos actuellement inoccupés, dont l'un est l'ancien enclos de Er Shun :

 

L'enclos N°2, le dernier enclos où vivait Er Shun avant d'être transférée vers le Canada - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'enclos N°4, seulement visible en partie et visiblement inoccupé depuis quelque temps - 7 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Des coopérations avec plusieurs institutions

 

Depuis toujours le zoo a multiplié les coopérations autour du panda avec d'autres zoos ou institutions. Dans les années 1980, le zoo coopérait principalement avec le zoo de Chengdu pour obtenir de la semence pour inséminer ses femelles. Dès le début des années 1990, une riche coopération va débuter avec le zoo de Shanghai avec le prêt régulier d'animaux pour la reproduction principalement. Ling Ling, le mâle père à de nombreuses reprises, actuellement à Chongqing, est issu de cette coopération avec Shanghai, son père étant Chuan Chuan prêté par Shanghai pour la saison des amours qui a précédé sa naissance.

En 1988, après un accord scellé entre le zoo de Calgary au Canada et le zoo de Chongqing, deux pandas vont être prêtés à Calgary de février à septembre 1988, notamment pour les Jeux Olympiques d'hiver dans cette ville. Ainsi, Xi Xi et Xin Xing, deux femelles de Chongqing, vont voyager vers le Canada. A noter que les deux pandas prévus initialement étaient la femelle Xi Xi, qui a fait partie du voyage, et le mâle Wei Lun mais ce dernier a développé peu avant son départ de Chongqing une infection à un œil et il a été remplacé par un autre panda, Xin Xing renommée pour l'occasion Qun Qun. Le zoo, même s'il ne confirme pas avec certitude cette information, me répond que Xin Xing a dû voyager vers Calgary.

 

Deux photos prises à Calgary en août 1988, sans doute les deux pandas Xi Xi et Xin Xing - Merci & © Jen Dawes
Quelques autres photos de cette époque : http://www.flickr.com/photos/jdww/sets/72157633313995526/with/216565864/

 

Dans les années 2000, le zoo de Chongqing va développer des partenariats avec la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) et le Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda). Ainsi, Yalaoer née à Chengdu va être transférée à Chongqing, tandis que Shu Qing, née à Chongqing, est envoyée à la base de Chengdu. Liang Liang et Lan Xiang nés à Wolong vont également rejoindre Chongqing, tandis que Xiao Xiao née à Chongqing va rejoindre Bifengxia. D'autres pandas vont être prêtés ou échangés sur des périodes plus ou moins longues avec le Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant : You You, Ling Ling, Chuan Xing, Xi Meng.

En septembre 2011, lorsque Yalaoer donne naissance à des jumeaux, l'aîné est envoyé à Bifengxia tandis que la mère panda va élever sa petite Mang Zai.

En 2003, le zoo de Chongqing va signer un accord de coopération avec le zoo de Toronto. Va s'en suivre une longue période de négociations diplomatiques entre le Canada et la Chine qui va se concrétiser le 11 février 2012 par la signature à Chongqing d'un accord de prêt entre l'Association chinoise des parcs zoologiques (Chinese Association of Zoological Gardens) et le Premier ministre canadien Stephen Harper (lire l'article). C'est ainsi que le 25 mars dernier (2013), Er Shun, né au zoo de Chongqing, va voyager vers le Canada aux côtés d'un mâle de la base de Chendgu (Da Mao) (lire l'article).

 

 

Zoo de Chongqing - 7 mai 2013 - © Liu Fei

 

 

A lire :

        > 25 mars 2013 : Er Shun et Da Mao ont atterri aujourd'hui à Toronto (Canada)

        > 16 mars 2013 : Er Shun et Da Mao arriveront à Toronto (Canada) le 25 mars prochain

        > 16 février 2012 : Les zoos de Toronto et de Calgary, au Canada, ont signé un accord pour accueillir des pandas à tour de rôle, dès 2013

        > 7 septembre 2011 : Ya Ya donne naissance à des jumeaux au zoo de Chongqing

        > 25 août 2010 : Trois zoos canadiens souhaitent héberger à tour de rôle un couple de pandas

        > 1er Septembre 2007 : 11 nouvelles naissances de pandas, dont la première en Europe depuis 25 ans : Vendredi 10 août 2007, Ya Ya a donné naissance à un petit au zoo de Chongqing

        > 7 Septembre 2006 : Décès d'un des jumeaux de Ya Ya à Chongqing

        > 5 Septembre 2006 : Naissance de jumeaux à Chongqing

 

 

 

Durant ce mois de mai 2013, je vais visiter la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) à plusieurs reprises. Suivez sur cette page les photos et informations de mes visites. Pour une description de cet établissement, voir la page spéciale sur mon site dédiée aux Centres de recherche et d'élevage du panda géant en Chine.

Première nouveauté de cette année, l'entrée de la base. L'ancienne entrée a laissé place à une nouvelle entrée dont la façade représente un panda. Elle est similaire à celle de la Vallée du Panda, l'annexe de la base de Chengdu qui se situe à Dujiangyan, mais dans des proportions moins grandes. En ce début du mois de mai, elle n'est pas encore terminé. Je remarque aussi que le parvis devant l'entrée va représenter un panda avec un jeu de couleur de pierres plus ou moins foncées.

La base connaît des travaux : des bâtiments sont en cours de rénovation, des allées ont été refaites, la signalétique est remise à neuf, tous les bâtiments ou presque accueillant des pandas ont été repeints, de même que les enclos intérieurs des pandas... Bref, la base se prépare pour un grand événement qui aura lieu en 2013 à Chengdu certainement... La route principale menant à la base, nommé "Panda road" est elle aussi en cours de finition et promet d'être arborée et plus agréable que la précédente.

 

La base de Chengdu fait peau neuve : nouvelle entrée, qui reste encore à terminer, vue de l'extérieur et de l'intérieur de la base.
Un panda sera également stylisé sur le parvis en pierre devant l'entrée.
La quasi-majorité des enclos intérieurs ont également été repeints, certaines allées refaites, et la base est vraiment sublime en cette saison
avec les fleurs et la végétation.
Pour coup sûr, un événement se prépare à la base de Chengdu...
3 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'emblème indémodable de la base - 3 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Visite du vendredi 3 mai 2013 :

 

Le mâle Xiong Bing occupe un grand enclos dans la partie "No.14 enclosure". Xiong Bing est né le 17 décembre 2001 au zoo Adventure World à Shirahama au Japon et est retourné à Chengdu en juin 2004.

 

 

Xiong Bing - No.14 enclosure - 5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Fu Wa, connue aussi sous le nom de Mao Mao, une femelle née le 6 septembre 2003, prend en charge les trois paires de jumeaux nés en 2011 : He Qi et He Mei, deux femelles, Shuang Xin et Shuang Xi, deux femelles également, et Cheng Da et Liu Yi, une femelle et un mâle. Ce sont respectivement les petits de Cheng Gong, de Da Shuang et de Cheng Ji. Fu Wa et ces six jeunes occupent un enclos dans le bâtiment "Giant panda cub enclosure". Le 3 mai, ils étaient à l'intérieur à cause de la chaleur mais un passage a été ouvert dans le bâtiment pour les observer dans leur enclos intérieur.

 

Fu Wa, très occupée par six jeunes de la saison 2011... Giant panda cub enclosure - 5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ya Zi, ou Ya Zai, une femelle née le 19 août 2006, occupe un enclos extérieur dans le bâtiment "Giant panda cub enclosure". C'est une des filles de Ya Ya et du mâle Ke Bi.

 

 Ya Zai - Giant panda cub enclosure - 3 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Cinq autres jeunes nés en 2011, la femelle Er Qiao, la femelle Xing Mei, le mâle Qiao Qiao, la femelle Zhen Zhen (CORRECTIF du 9 juin 2013 / Ai Li) et la femelle Jun Jun sont élevés par Ya Xing, la mère de Xing Mei. Ya Xing est née le 28 août 2002 et occupe avec ces cinq jeunes un enclos dans le bâtiment "No.2 Panda house". A noter que Er Qiao est la fille de Eryatou, Qiao Qiao le fils de Qi Zhen, Zhen Zhen la fille de Qi Zhen (CORRECTIF du 9 juin 2013 / Ai Li la fille de Li Li) et Jun Jun la fille de Fu Wa.

 

 Ya Xing et cinq jeunes nés en 2011 - No.2 Panda house - 3 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Visite du samedi 4 mai 2013 :

 

Bei Chuan se trouve dans la "Moonlight Nursery House". Le jour de ma visite, elle était à l'intérieur à cause des fortes températures, mais j'ai pu la voir grâce à la gentillesse d'un soigneur.

Cette femelle est née dans le milieu naturel et avait été secourue le 26 avril 2010 alors qu'elle avait été trouvée en difficulté et malade dans le comté de Beichuan (Monts Minshan, province du Sichuan), d'où son nom. Elle présentait des signes d'anémie, de déshydratation et avait été transférée vers la base de Chengdu pour y être soignée (lire l'article). Après 48 heures de traitement à la base de Chengdu, ses signes vitaux s'étaient stabilisés (lire l'article). Cependant, des examens cliniques avaient montré qu'elle souffrait d'une grave pancréatite et que son foie, sa vésicule biliaire et d'autres de ses organes étaient malades. Après plusieurs mois de traitement, elle est désormais hors de danger, mais elle était restée trop longtemps en captivité pour être relâchée d'autant qu'elle n'était pas complètement guérie (lire l'article).

 

Bei Chuan - Moonlight Nursery House - 4 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'après-midi, le temps s'était couvert et quatre des jeunes pandas nés en 2012 étaient dans leur enclos extérieur dans la partie "Sunshine nursery house". Ces quatre jeunes, le mâle Ao Liao (alias Oreo) né le 28 juillet, les jumeaux mâles Cheng Shuang and Cheng Dui nés le 12 septembre, et la femelle Miao Miao née le 4 septembre sont élevés en alternance par Li Li (mère de Ao Liao) et Cheng Ji (mère de Cheng Shuang et de Cheng Dui). Ils ont bien grandi depuis novembre dernier lorsque je les ai vus pour la dernière fois.

 

Les bébés pandas de l'été précédent sont trop mignons !! Sur la dernière photo, à gauche Ao Liao, à droite Cheng Dui
Sunshine Nursery House - 4 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Participation aux activités de la base - Lundi 13 mai 2013 :

 

Aujourd'hui, j'ai travaillé avec Tan Jin Tao, le soigneur des pandas hébergés dans la partie "Giant panda cub enclosure". Il travaille ici depuis 1999, et n'a seulement que quatre jours de repos par mois.

 

Un grand merci à Tan Jin Tao pour sa gentillesse et ses explications - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Tan Jin Tao a actuellement en charge 8 pandas :

  - la femelle Ya Zai, âgée de 6,5 ans et qui s'est accouplée cette année,

  - et la femelle Mao Mao (Fu Wa) âgée de 9,5 ans et qui s'occupe de trois paires de jumeaux nés en 2011 : He Qi, He Mei, Shuang Xin, Shuang Xi, Cheng Da et Cheng Xiao (voir ci-dessus, chronique du 3 mai 2013). Ces six pandas allaitent encore Mao Mao même si leur source de nourriture principale est aujourd'hui le bambou.

Seul Cheng Xiao est un mâle, les sept autres sont des femelles.

 

Le matin j'ai participé au travail quotidien de Tan Jin Tao à ses côtés.

Tandis que Mao Mao et les six jeunes étaient dans l'enclos extérieur, la première activité a consisté à nettoyer leur enclos intérieur, en plusieurs étapes :

  - ramassage et pesée des crottes de l'après-midi et de la nuit précédentes. Ce matin, la balance affiche un total de 96 kilos de crottes !

  - ramassage des restes de bambous. En ce moment les pandas sont nourris avec de jeunes pousses fraîches et ils laissent l'enveloppe de ces jeunes pousses non comestible.

  - vaporisation d'un produit désinfectant mélangé à de l'eau dans tout l'enclos y compris sur les plateformes et les structures en bois. Le produit est laissé 5 minutes le temps qu'il agisse.

  - rinçage à l'eau claire.

  - évacuation de l'eau à l'aide de balais essuyant.

  - nettoyage des vitres.

S'en est suivie la livraison de jeunes pousses fraîches de bambous, dont quelques unes ont été disposées dans l'enclos ainsi nettoyé.

 

Dans l'ordre, ramassage des crottes, puis des restes de bambous, nettoyage puis rinçage de l'enclos
Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Quelques jeunes pousses de bambous ont été jetés aux sept pandas dans leur enclos extérieur.

 

 Mao Mao (la plus à gauche) et six des jeunes nés en 2011 se régalent des jeunes pousses de bambous.
Ils les "épluchent" pour en extraire les parties les plus tendres.
Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Tan Jin Tao a ensuite fait rentrer deux des six jeunes pandas : Shuang Xin et Cheng Xiao, pour une séance de training d'environ 10 minutes pour chacun d'entre eux. Deux ordres ont été spécialement répétés : "kao" (toucher le bâton métallique avec le nez) et "tsao" (saisir avec la patte avant le bâton). Il est indispensable de faire ces séances de training afin de pouvoir réaliser des examens médicaux simples sans anesthésie. Le but principal du training d'aujourd'hui était d'apprendre aux deux pandas de passer la patte par un barreau, la déposer sur une gouttière métallique et saisir une poignée. C'est dans cette position par exemple que les vétérinaires peuvent effectuer une prise de sang. L'exercice n'est pas aisé pour nos deux jeunes pandas mais ils réussissent tous les deux à force de répétition. Chaque exécution d'un ordre est symbolisée par un coup de sifflet et récompensée par un morceau de pomme.

 

Séance de training pour Cheng Xiao - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Mao Mao et les quatre autres jeunes sont rentrés à leur tour. C'est l'heure de la distribution du gâteau spécial panda aux 7 pandas. Mao Mao reçoit également des médicaments qui sont principalement du Calcium car pour s'occuper des besoins des six pandas, elle a besoin de forces, notamment car ils l'allaitent encore.

 

Mao Mao apprécie son gâteau spécial panda - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Les sept pandas rejoignent leur enclos intérieur précédemment nettoyé tandis que Ya Zai est rentrée à son tour. Je lui donne deux gâteaux et des pommes.

La matinée est terminée et le travail de Tan Jin Tao est vraiment difficile, et encore ce matin il n'était exceptionnellement pas seul pour le faire (j'étais là !!). Mais il le fait avec passion et son amour pour les pandas est largement perceptible. Questionné sur Ya Ya dont il s'est occupé pendant plusieurs années, il me confie qu'elle est la meilleure mère pour s'occuper des jeunes pandas.

L'après-midi nous avons nettoyé l'enclos extérieur de Mao Mao et des six jeunes et j'ai pu leur distribuer à nouveau des gâteaux spécial pandas et des pommes. Nous avons également à nouveau nettoyé l'enclos intérieur, mais plus succinctement que le matin, et nous leur avons donné de nouvelles jeunes pousses de bambous.

 

Nettoyage de l'enclos extérieur et ramassage des crottes qui seront pesées pour le suivi médical des animaux
Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Des gâteaux et des pommes sont distribués aux six jeunes pandas et à Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Enfin, au tour de Ya Zai de recevoir une pomme et un gâteau, avant qu'elle rejoigne son enclos extérieur où le stock de jeunes pousses de bambous a été renouvelé.

 

Ya Zai - Giant panda cub enclosure - 13 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Participation aux activités de la base - Mardi 14 mai 2013 :

 

J'ai à nouveau passé ma journée aux côtés de Tan Jin Tao, dans le secteur "Giant panda cub enclosure".

La matinée était chargée : nettoyage de l'enclos intérieur de Mao Mao et des six jeunes dont elle s'occupe, sans désinfection aujourd'hui puisque les enclos intérieurs ne sont désinfectés que tous les trois jours.

Le travail a été interrompu à deux reprises. En effet, aujourd'hui, c'était prise de sang pour Ya Zai puis pour Mao Mao.

Ya Zai a été la première à se prêter à l'exercice et c'est pour ce genre d'examen vétérinaire non invasif que l'on mesure combien le training en amont est important. Tan Jin Tao, que Ya Zai connaît bien, met en pratique le training et Ya Zai tend la patte sur la glissière métallique durant les 3 minutes de prise de sang. Elle est récompensée par des morceaux de pomme.

 

Prise de sang pour Ya Zai - Giant panda cub enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Puis c'est au tour de Mao Mao, mais le premier défi est de la faire rentrer à l'intérieur et de l'isoler des six jeunes qu'elle élève. Après beaucoup de patience, et en isolant progressivement Mao Mao en la transférant d'enclos en enclos avec de moins en moins de jeunes qui la suivent, Tan Jin Tao arrive à son but.

Mao Mao se trouve dans la cage spéciale pour le training attirée par des morceaux de pomme. Elle se prête elle aussi sans difficulté à la prise de sang, mais c'est uniquement grâce aux séances quasi-quotidiennes de training en amont avec son soigneur.

 

Prise de sang pour Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ces prises de sang servent à surveiller l'état de santé des deux femelles, notamment car Ya Zai est susceptible d'être enceinte après s'être accouplée ce printemps, et car Mao Mao est très sollicitée pour s'occuper de six jeunes et plus particulièrement car elle les allaite.

 

Un des six jeunes nés en 2011 allaitant Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

En deuxième partie de matinée, nous avons distribué aux pandas, restés à l'extérieur car le temps était plus couvert aujourd'hui, des blocs de glace dans lesquels sont piégés des morceaux de fruits, puis nous leur avons jeté des jeunes pousses de bambous et offert des gâteaux spécial panda suspendus à une perche pour stimuler leurs pattes arrière car ils doivent se dresser pour les saisir.

 

Distribution du gâteau spécial panda, de blocs de glace et de jeunes pousses de bambous
Giant panda cub enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Cet après-midi, Ya Zai s'est vue offrir trois gâteaux spécial panda, et des jeunes pousses fraîches de bambous. En cette saison, elle peut en manger jusqu'à 80 kilos par jour, alors qu'elle pèse 114 kilos.

Nous avons également nettoyé l'enclos extérieur de Mao Mao et des six jeunes alors qu'ils avaient réintégré leur enclos intérieur climatisé.

 

Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

J'ai pu accéder à la femelle Yang Yang qui est susceptible d'être enceinte après avoir pris part à la saison des amours ces dernières semaines. Yang Yang est une femelle un peu particulière : elle vient du Centre de sauvetage et de recherche sur les animaux sauvages du Shaanxi (Shaanxi Province Wild Animal Rescue & Breeding Center) située dans la ville de Louguantai (province du Shaanxi) spécialement pour tenter d'avoir un petit. Cette coopération est importante car les pandas de ce centre ont rarement donné naissance dans le passé si bien que leurs gènes sont peu représentés dans la population captive, ce transfert temporaire à Chengdu permet donc d'augmenter les chances pour Yang Yang d'avoir une descendance et de brasser les gènes avec les pandas de Chengdu. La femelle Zhu Zhu, également du centre de Louguantai, est venue à Chengdu pour tenter de s'accoupler mais elle a échoué et est repartie à Louguantai.

 

Yang Yang, connue aussi sous le nom de Lou Sheng, dort dans son enclos intérieur - Adult panda enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xiang Bing vit dans la partie "Sub-adult enclosure". Cette femelle est née le 30 juin 2007 à la base de Chengdu et fait également partie des femelles susceptibles d'être enceinte cette année après avoir pris part aux accouplements ce printemps.

 

Xiang Bing - Sub-adult panda enclosure - 14 mai 2013 - © Jérôme POUILLE 

 

 

Participation aux activités de la base - Mercredi 15 mai 2013 :

 

Troisième jour dans la peau d'un soigneur, toujours dans le secteur "Giant panda cub enclosure" sous la responsabilité de Tan Jin Tao.

Activités de routine le matin : ramassage des crottes et des restes de bambou dans les enclos intérieurs, désinfection de tous les enclos intérieurs (5 en tout : le grand utilisé par Mao Mao et les six jeunes qu'elle élève, et quatre autres enclos plus petits), rinçage à l'eau claire, puis distribution des cake spécial pandas, de pommes et de jeunes pousses de bambous aux pandas restés à l'extérieur (journée plus fraîche aujourd'hui).

 

Les jeunes pousses fraîches de bambous sont livrées par caisses d'environ 40 kilos chacune
Giant panda cub enclosure - 15 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'après-midi nous avons distribué gâteaux et pommes aux huit pandas. J'ai pu assister à nouveau à deux séances de training pour deux des jeunes pandas, dont un exécute assez aisément les ordres et dont l'autre n'a eu que peu de training auparavant, et qui donc est en cours d'apprentissage. Pendant que le soigneur donnait les ordres et récompensait le premier jeune panda, j'ai pu palper sa patte, et il est là aussi indispensable d'apprendre au panda à se laisser toucher la patte par exemple pour les prises de sang.

 

Voici la présentation de quelques pandas que j'ai pu observer aujourd'hui grâce à des températures légèrement plus fraiches.

Wu Yi, un mâle, est né le 7 août 2006 à la base de Chengdu (lire l'article) et occupe un enclos dans le secteur "No.1 Panda house". La portée était jumelle mais Wu Yi était le plus jeune et il ne pesait que 51 grammes à sa naissance, ce qui est très faible mais grâce aux efforts des vétérinaires et des soigneurs, il a survécu. D'ailleurs, son nom Wu Yi signifie "51" en chinois et il est célèbre puisque c'est le panda avec le plus faible poids à la naissance à avoir atteint l'âge adulte. Un documentaire a même était réalisé sur lui en 2012 au Japon.

 

Wu Yi - No.1 Panda house - 15 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Si Yuan occupe un enclos dans le secteur "Moonlight nursery house" qu'elle partage avec Yuan Run (son petit Si Yi).

Si Yuan est née le 22 octobre 2004 à la base de Chengdu et est devenue mère pour la première fois l'an dernier en mettant au monde Si Yi, un mâle, le 19 août 2012 (lire l'article). Si Yuan est facilement identifiable puisqu'elle a de longs poils blancs à l'extrémité de ses pattes avant.

 

Si Yuan et Yuan Run (Si Yi) - Moonlight nursery house - 15 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xiao Yatou est née le 13 août 2006 à la base de Chengdu et elle occupe un enclos, tout comme Si Yuan, dans le secteur "Moonlight nursery house". Elle s'occupe de deux jeunes pandas nés l'été 2012, Si Yi (le petit de Si Yuan) (Yuan Run) et Xiao Qiao. Xiao Yatou est devenue mère pour la première fois l'an dernier (lire l'article) et sa petite est Xiao Qiao.

 

Xiao Yatou - Moonlight nursery house - 15 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Participation aux activités de la base - Jeudi 16 mai 2013 :

  

Aujourd'hui, j'ai à nouveau participé aux activités quotidiennes au "Giant panda cub enclosure" encadré par Tan Jin Tao : nettoyage des enclos extérieurs (ramassage et pesée des crottes, ramassage des restes de bambous), idem côté intérieur, puis distribution des cake spécial pandas, des pommes et des jeunes pousses de bambous. J'ai également pu assister à deux séances de training.

 

Mao Mao - Giant panda cub enclosure - 16 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ya Zai - Giant panda cub enclosure - 16 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Li Li s'occupe en alternance avec Cheng Ji de quatre des sept jeunes pandas nés l'an dernier, en 2012. La femelle Li Li est née le 3 septembre 1992 à la base de Chengdu et a passé quelques années, de septembre 1994 à février 1999, au zoo Yongin Everland en Corée du Sud. Depuis qu'elle vit à Chengdu

Dans le passé, Li Li a déjà donné naissance à 9 petits en 6 portées, dont 4 sont encore en vie :
- à des jumeaux le 12 juillet 2001, Shen Shen et Ao Ao, morts tous les deux quelques semaines après leur naissance,
- à un petit mâle le 8 juillet 2002, mort le jour même,
- à une femelle le 19 août 2007, morte le jour même,
- à des jumelles le 19 juillet 2009, Wen Li et Ya Li, hébergées à la base de Chengdu (lire l'article),
- à une petite le 24 juillet 2011, Ai Li, également hébergée à la base de Dujiangyan (CORRECTIF du 9 juin 2013 / à la base de Chengdu) (lire l'article).
- au mâle Ao Liao (Oreo) le 28 juillet 2012 (lire l'article). La portée était jumelle mais seul Ao Liao a survécu.

 

Li Li, cet fin d'après-midi chargée à elle seule des quatre petits - Sunshine nursery house - 16 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Enfin, je vous présente Fu Fu, un mâle né au centre de Wolong le 25 août 2001, qui a passé quelques années au "Fuzhou Panda World", à Fuzhou (province du Fujian, Chine), où il a été prêté d'avril 2005 à mai 2008 puis de juin 2008 à février 2012, date à laquelle il a été transféré à la base de Chengdu dans le cadre d'un programme d'échanges de pandas entre Chengdu et Bifengxia.

 

Fu Fu - Sunshine nursery house - 16 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Participation aux activités de la base - Lundi 27 mai 2013 :

 

Retour à la base de Chengdu ce lundi 27 mai. Cela fait un mois aujourd'hui que je suis en Chine, et j'ai fait et vu tellement de choses.

Le matin, j'ai participé aux activités quotidiennes au "Giant panda cub enclosure". Mais deux changements notables : le soigneur attitré de ce secteur, Tan Jin Tao, est en repos, du coup deux soigneurs le remplacent, dont Li Han qui a passé six mois en France pour assister les soigneurs du zoo de Beauval et que j'avais rencontré en novembre dernier à Beauval pour la cérémonie officielle de bienvenue à Huan Huan et Yuan Zi (lire l'article). Il est rentré en Chine en janvier dernier.

Deuxième information : La femelle Ya Zai a quitté cet enclos et a été transférée dans le secteur "Moonlight Nursery House" ; en effet elle est susceptible d'être enceinte et les deux nurseries sont spécialement équipées en cas de naissance et sont la meilleure place pour les femelles potentiellement enceintes. Elle a été remplacée par le mâle Qiu Bang.

Qiu Bang, connu aussi sous les noms de Qiu Bing ou Shu Hin, est né le 8 septembre 2003 au zoo Adventure World de Shirahama, au Japon. C'est le frère jumeau de Long Bang (Long Bing, Ryu Hin), et ils sont tous les deux des fils de la célèbre mère panda Mei Mei, et du mâle Ei Mei. Qiu Bang est un mâle à l'allure très puissante et il pèse environ 140 kilos.

 

Qiu Bang, à l'intérieur, car la température était élevée cet après-midi
Giant panda cub enclosure - 27 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

En plus des tâches habituelles, nous avons fabriqué un objet d'enrichissement composé de 4 tubes en PVC dont un a été rempli de pommes et de pousses de bambous. Cet objet a été placé dans l'enclos intérieur de Mao Mao et des six jeunes dont elle a la charge. Des morceaux de pommes ont été posés autour de ce nouvel objet pour attirer leur attention. L'objet étant éloigné de la porte d'entrée de l'enclos, les pandas se sont d'abord dirigés vers les pousses de bambous, directement à leur portée de vue. Mais rapidement un jeune, puis un second ont à tour de rôle mangé les morceaux de pommes déposés au sol et inspecté ce nouvel objet.

 

L'objet d'enrichissement présenté ce jour à Mao Mao et les six jeunes âgés d'un peu moins de deux ans
Giant panda cub enclosure - 27 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

En captivité, susciter des activités nouvelles à l'aide d'objets ou de stratégies permet d'enrichir le quotidien des animaux et ainsi améliorer leur bien-être. Il a été démontré que l'enrichissement avait un impact majeur sur plusieurs indices du bien-être psychologique. Les pandas régulièrement confrontés à des objets ou des stratégies d'enrichissement sont plus actifs et engagés dans des comportements divers de jeu et de non jeu. Ils expriment ainsi moins de comportements stéréotypés et montrent des signes de bien-être même en l'absence d'interaction directe avec un objet d'enrichissement. Par exemple, des études au zoo de San Diego (Etats-Unis) ont démontré que l'enrichissement occupait 2 à 3% du temps des pandas et améliorait le bien-être plus tard dans la journée.

L'emploi d'un "puzzle nutritif", comme celui constitué ce jour, contenant des pommes et des jeunes pousses de bambous incite l'animal à le manipuler pour en extraire la nourriture.

 

 

Participation aux activités de la base - Mardi 28 mai 2013 matin :

 

Mardi matin à la base de Chengdu, toujours aux côtés de Qiu Bang, Mao Mao et les trois paires de jumeaux dont elle s'occupe. 

Nous avons refait un objet d'enrichissement aujourd'hui et avons caché des morceaux de pommes dans l'enclos intérieur, notamment sous les amas de pousses de bambous. 

Enfin, quelques mots sur trois pandas dont je n'ai pas parlé : Er Xi, Yuan Lin et Ya Yun, trois pandas nés en 2010 et qui partageaient en cette fin de matinée le même enclos extérieur dans la partie "Adult panda enclosure".

 

Er Xi, Yuan Lin et Ya Yun - Adult panda enclosure - 28 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Er Xi, un mâle, est né le 26 juillet 2010 (lire l'article). Sa mère est Eryatou et il est fort à parier que son père soit le mâle Qiu Bang car son sperme a été utilisé pour inséminer Eryatou et Er Xi a un nez très ressemblant à celui de Qiu Bang comme me l'a confié Li An. Des tests ADN devront cependant confirmer cette hypothèse, de la semence d'autres mâles ayant également été utilisée pour inséminer Eryatou.

Yuan Lin est un mâle né le 15 août 2010 (lire l'article). Sa mère est Yuan Yuan. 

Enfin Ya Yun est née le 10 septembre 2010 (lire l'article). La mère de cette femelle est Ya Ya et elle était âgée de 20 ans lorsqu'elle donné naissance à Ya Yun. 

Les quatre autres jeunes en 2010 ont été envoyés dans deux zoos chinois : Jiao Qing et Yuan Zhou à Shenzhen, et Zhen Qiao et Zhen Hao à Anji.

 

 

Participation aux activités de la base - Mercredi 29 mai 2013 :

 

Ce matin, j'ai pu rencontrer James Ayala.

James, de nationalité américaine, et chercheur en comportement animal, travaille depuis presque trois ans au centre de recherches de la base de Chengdu.

Il étudie plus spécifiquement les aspects liés à la reproduction et notamment l'influence des hormones dans les capacités des mâles, mais aussi des femelles, à s'accoupler. Une des hypothèses testées est le lien entre niveau de testostérones chez les mâles et appétit sexuel.

Pour mesurer le niveau de testostérone, il existe plusieurs possibilités : prise de sang, collecte d'urine, collecte de fèces, collecte de salive. La prise de sang est la technique la plus invasive, donc ce n'est pas une bonne technique pour effectuer le suivi très régulier d'une substance. Les urines et les fèces sont souvent "pollués" par d'autres facteurs et difficiles à collecter immédiatement après que le panda ait uriner ou déféquer (nécessite de surveiller l'animal, s'assurer que l'urine ou les fèces ne soient pas mélangés à d'autres choses...) ; donc James préfère utiliser la salive. Cependant, la collecte de salive n'est pas toujours aisée et nécessite une certaine coopération de la part de l'animal.

Pour l'instant, James en est aux prémisses de cette étude et de ses hypothèses mais il est convaincu que les hormones à elles seules ne peuvent pas expliquer le succès ou l'échec d'un accouplement, et que bien d'autres facteurs agissent et que les programmes d'élevage en captivité doivent essayer de les intégrer pour augmenter le taux d'accouplements naturels.

Un des individus qu'il étudie est le mâle Mei Lan, né au zoo d'Atlanta le 6 septembre 2006 (lire l'article) et transféré à Chengdu le 5 février 2010 (lire l'article). Mei Lan ne s'est pas accouplé cette année mais d'après James il est encore un peu jeune.

 

Mei Lan - No.2 Panda house - 29 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

L'après-midi, j'ai pu assister à une conférence sur l'évaluation de l'éducation à la conservation, donnée par Ruth Pearson qui travaille dans le département de l'éducation à la conservation au zoo de Chester (Angleterre). L'un des objectifs principaux des zoos est l'éducation à la conservation car les connaissances peuvent faire changer les attitudes qui elles-mêmes peuvent entraîner un changement dans les comportements. L'éducation à la conservation peut prendre plusieurs formes (affichages, signes, pancartes, conférences, animations, expositions, visites guidées, etc) et viser plusieurs publics (enfants, adolescents et adultes). Pour les zoos qui ont un programme d'éducation à la conservation, il est important de pouvoir évaluer l'impact de ce dernier sur les visiteurs et le public ciblé, et l'objet de la conférence de cet après-midi était de présenter quelques outils mis en oeuvre par le zoo de Chester pour évaluer ses programmes d'éducation à la conservation et de les adapter en fonction de la réponse du public et de l'objectif recherché.

 

Présentation de Ruth Pearson sur comment évaluer l'éducation à la conservation - 29 mai 2013 - © Jérôme POUILLE 

 

 

Participation aux activités de la base - Jeudi 30 mai 2013 :

 

En préambule, je souhaite faire un correctif sur une information apportée précédemment, dans mon article du 15 mai 2013.

J'avais indiqué que Si Yuan avait en charge Si Yi, son fils, et que Xiao Yatou avait en charge Yuan Run et Xiao Qiao. C'est une erreur. En fait, Si Yuan élève Yuan Run, tandis que Xiao Yatou élève Si Yi (la petite de Si Yuan) et Xiao Qiao.

 

Après ce correctif, voici quelques photos de la femelle Meng Meng qui tôt ce matin occupait un enclos extérieur dans le secteur "Sunshine nursery house". Meng Meng est née le 13 septembre 2006 au centre de Wolong et avait été transférée au zoo de Beijing le 25 mars 2008. Depuis cette date, Meng Meng était l'un des pandas que les habitants de Beijing pouvaient observer dans leur zoo.

Cette année, peu avant la saison des amours, Meng Meng a été envoyée à la base de Chengdu pour la reproduction, et elle est potentiellement enceinte. Elle va donc rester quelques mois à Chengdu le temps de voir si elle est enceinte ou non.

 

Meng Meng - Sunshine nursery house - 30 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

J'ai passé ma journée avec James, chercheur en comportement animal que j'avais rencontré hier. Nous avons pu échanger sur plusieurs sujets, très scientifiques, et avons pu partager nos points de vue. Toujours dans le cadre de son projet d'étude du lien entre niveaux de testostérone et appétit sexuel, nous avons ce matin collecté de la salive de Mei Lan, et même chose cet après-midi avec la femelle Xiao Yatou. James va être rejoint la semaine prochaine par une étudiante pour mener à bien ce thème de recherche hormonale.

 

 Collecte de salive chez le mâle Mei Lan, très doux et coopératif. Il répond sans difficulté à l'ordre d'ouvrir la bouche.
No.2 Panda house - 30 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Idem chez la femelle Xiao Yatou - Moonlight nursery house - 30 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Après centrifugation, les échantillons de salive sont suffisants pour une analyse hormonale.
A gauche, l'échantillon de Xiao Yatou, les deux autres étant des échantillons de Mei Lan.
30 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Enfin, le centre de recherches de la base de Chengdu est aussi le siège du laboratoire sur la conservation et la génétique des espèces en danger de la province du Sichuan (Key Laboratory for Reproduction and Conservation Genetics of Endangered Wildlife of Sichuan Province) dirigé par Madame Hou Rong.

Actuellement, une des tâches du laboratoire est d'effectuer des analyses ADN sur des crottes de pandas collectées dans le milieu naturel à l'occasion du quatrième recensement national des pandas sauvages et de leur habitat. Les analyses ADN permettent d'affiner les comptages et de connaître d'autres paramètres tel le sexe des individus. Le laboratoire implanté dans les locaux de la base de Chengdu est un des laboratoires impliqués dans ces analyses pour les échantillons collectés dans la province du Sichuan. Pour en savoir plus sur la méthodologie du recensement et les chiffres détaillés du dernier recensement, lire mon article du 28 mars 2012.

 

Analyse ADN de fèces de pandas sauvages, crottes collectées dans le milieu naturel lors du recensement en cours.
Key Laboratory for Reproduction and Conservation Genetics of Endangered Wildlife of Sichuan Province - 30 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

Visites de zoos et compte-rendus

 

 

 

Sur cette page les photos de mes visites de mai 2013 au zoo de Chengdu, à ne pas confondre avec la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding).

Pour une présentation générale de ce zoo, se référer à mon compte-rendu de visite des 3 et 12 novembre 2012 (lire l'article).

 

 

Visite du Jeudi 2 mai 2013 :

 

Quatre pandas étaient présents ce jour au zoo de Chengdu :

   - Xiao Shuang occupait l'enclos extérieur (noté 1 sur le plan ci-dessous).

   - Ya Ya occupait un minuscule enclos intérieur (noté 3 sur le plan ci-dessous).

   - Jiao Xiao occupait un enclos intérieur de taille moyenne (noté 4 sur le plan ci-dessous).

   - Qing Qing occupait le plus grand des enclos intérieurs (noté 2 sur le plan ci-dessous).

 

Plan des installations des pandas et répartition des 4 pandas le 2 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Qing Qing est une femelle âgée de presque 29 ans. Née le 9 septembre 1984 au zoo de Chengdu, elle y a vécu avant de séjourner une centaine de jours en 1988 au zoo d'Ikeda (Okayama, Japon), une centaine de jours la même année à Hahodate (Japon), et une centaine de jours toujours en 1988 au zoo de Shirahama (Wakayama, Japon) avant de revenir sur le sol chinois, à la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant où elle a vécu de janvier 1989 à septembre 2005 date de son transfert au zoo de Wuhan (Chine). En juillet 2007, elle est retournée à la base de Chengdu avant d'être prêtée au zoo de Changsha de mars 2008 à septembre 2010 (à confirmer). En décembre 2012, elle a rejoint le zoo de Chengdu.

Qing Qing a eu 13 petits au cours de sa vie de mère : Xing Xing (mâle) le 4 octobre 1989 qui a passé entre autres quelques mois à Columbus (Powell, Etats-Unis), Jun Jun (mâle) et Ya Ya (femelle) le 24 août 1990 - Ya Ya étant elle-même mère de 13 petits, Ya Ya est hébergée actuellement également au zoo de Chengdu -, Li Li (femelle) et Jing Rong (femelle) le 3 septembre 1992 - Li Li ayant eu 9 petits -, Jian Jian (mâle) et Eryatou (femelle) le 19 septembre 1993 - Eryatou ayant eu 10 petits -, Xiao Yatou le 28 août 1995, Da Shuang (femelle) et Xiao Shuang (mâle) nés le 1er septembre 1997 - Da Shuang ayant eu 8 petits et Xiao Shuang étant actuellement hébergé au zoo de Chengdu -, Liang Liang (mâle) le 18 août 2000, Qing He (femelle) le 24 septembre 2011 - ayant eu 2 petits -, Qing Zai (mâle) le 9 septembre 2003.

Parmi ces enfants, 8 sont encore en vie, Ya Ya, Li Li, Eryatou, Da Shuang, Xiao Shuang, Liang Liang, Qing He et Qing Zai.

Elle est grand-mère de nombreux pandas, au moins 42, dont le mâle Yang Yang hébergé au zoo d'Atlanta, et arrière-grand-mère de nombreux pandas également dont Er Shun et Da Mao, le couple de pandas récemment arrivé à Toronto (Canada) (lire l'article).

 

Qing Qing, le 2 mai 2013, zoo de Chengdu - © Jérôme POUILLE

 

Ya Ya est une femelle née le 24 août 1990 à la base de Chengdu. Agée de presque 23 ans, elle a passé toute sa vie à la base de Chengdu avant d'être transféré en décembre dernier au zoo de Chengdu. Le 2 mai, elle occupait un minuscule enclos intérieur mais ne semblait pas perturbée par cet espace restreint, au contraire elle était très occupée à manger les jeunes pousses fraîches de bambous que les pandas affectionnent au printemps.

Tout comme sa mère Qing Qing, également au zoo de Chengdu (voir ci-dessus), Ya Ya est une mère héroïque car elle a donné naissance à 13 petits mais s'est également occupée de nombreux petits d'autres pandas. Encore l'an dernier, elle partageait à la base de Chengdu son enclos avec les 7 jeunes pandas nés en 2010 (lire l'article).

12 de ses enfants sont encore en vie : Yang Yang (le mâle du zoo d'Atlanta) né le 9 septembre 1997 (la portée était jumelle mais l'autre petit n'avait pas survécu), les femelles Yalaoda et Yalaoder nées le 9 septembre 1999, les mâles Ya Xiang et Ya Guang nés le 20 août 2001, les femelles Ya Shuang et Ya Xing nées le 28 août 2002, la femelle Fu Wa née le 6 septembre 2003, la femelle Jing Jing née le 30 août 2005, la femelle Ya Zi née le 19 août 2006, le mâle Ya Lin le 24 août 2008, et enfin la femelle Ya Yun née le 10 septembre 2010.

 

Ya Ya, le 2 mai 2013, zoo de Chengdu - © Jérôme POUILLE

 

Le 2 mai 2013, l'enclos extérieur était occupé par le mâle Xiao Shuang âgé de 15 ans. Né le 1er septembre 1997 à la base de Chengdu et frère jumeau de la femelle Da Shuang, il est arrivé au zoo de Chengdu début 2013. Il est potentiellement le père de Da Bai Tu qui vit à Beijing, potentiellement car sa semence a été utilisée pour inséminer la mère de ce jeune panda en même temps que la semence d'autres mâles, des tests génétiques sont nécessaires pour confirmer s'il est le père de Da Bai Tu ou non.

 

Xiao Shuang, le 2 mai 2013, zoo de Chengdu - © Jérôme POUILLE

 

Enfin, le mâle Jiao Xiao occupait un enclos intérieur, noté "4" sur le plan. Il a récemment remplacé la femelle Qi Yuan qui est reparti à la base de Chengdu. Jiao Xiao est né le 31 août 2006 à la base de Chengdu et est le frère jumeau de la femelle Da Jiao. Ce jeune mâle n'est pas encore père.

 

Jiao Xiao, le 2 mai 2013, zoo de Chengdu - © Jérôme POUILLE

 

 

Visite du Dimanche 5 mai 2013 :

 

Jiao Xiao - 5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Qing Qing était active aujourd'hui, elle a parcouru à maintes reprises son enclos et est venue saluer les visiteurs contre la vitre
5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Vidéo de Qing Qing, le 5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xiao Shuang a marqué son territoire à plusieurs occasions, adoptant souvent la posture du poirier.
Au printemps, les mâles sont plus actifs pour la saison des amours.
Il s'est aussi dressé à plusieurs reprises pour observer par les grilles le mâle Jiao Xiao et sa mère Qing Qing.
5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ya Ya - 5 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Visite du Lundi 20 mai 2013 :

 

J'ai visité le zoo de Chengdu avec mon amie Chet le lundi 20 mai 2013. L'ordre des pandas n'était pas le même que lors de mes deux précédentes visites.

Xiao Shuang occupait toujours l'enclos extérieur (enclos noté 1 sur le plan) et Ya Ya le petit enclos intérieur (enclos 3). Par contre, Jiao Xiao occupait l'enclos intérieur 2 et Qing Qing le numéro 4.

 

Jiao Xiao - 20 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Qing Qing - 20 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Ya Ya - 20 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

Xiao Shuang - 20 mai 2013 - © Jérôme POUILLE

 

 

Pour en savoir plus : Mon compte-rendu de visite au zoo de Chengdu des 3 et 12 novembre 2012