✈️ 
Visites de zoos et comptes-rendus
Visites de zoos et compte-rendus
Accès rapide aux chapitres de la page :
L'équipe chargée des pandas et la recherche scientifique
Les premières semaines de Huan Huan et Yuan Zi à Beauval
J'ai eu l'immense privilège d'être accueilli le mardi 7 février par Rodolphe Delord, le directeur du zoo, pour une visite exceptionnelle avant l'ouverture au public des installations dédiées à Yuan Zi et Huan Huan. J'ai effectué cette visite inédite avec trois membres de l'équipe d'Actu'Zoo que je remercie pour leur sympathie et pour les informations qu'ils m'ont confiées.
L'entrée du zoo aux couleurs du couple de pandas - 14 janvier 2012 - Photo © Jérôme Pouille
Visite du 7 février 2012 alors que le zoo est fermé au public pour cause de neige (Photo © Jérôme Pouille)
L'équipe chargée des pandas et la recherche scientifique
Sans revenir sur les détails des négociations et de la journée d'arrivée (dimanche 15 janvier 2012) qui ont été amplement décrits sur ce site, retenons que Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, s'est rendu en Chine une quinzaine de fois en cinq ans pour faire avancer le dossier. L'arrivée de Huan Huan et Yuan Zi en France marque donc l'aboutissement d'années de travail, d'efforts personnels et financiers et de collaboration avec les autorités et les institutions chinoises. Notons également que l'idée d'héberger des pandas à Beuval est née de Françoise Delord, la fondatrice du ZooParc et mère de Rodolphe. Enfin, relevons la forte implication de Delphine Delord, sœur de Rodolphe, directrice pédagogie et communication du zoo et également vice-présidente de l'Association Beauval Conservation et Recherche.
Rodolphe Delord et les deux pensionnaires noirs et blancs de son ZooParc
7 février 2012 - Photo et remerciements © Damien Rochelle (Actu'Zoo)
L'équipe française directement chargée des pandas se compose actuellement de quatre personnes et sera rejoint probablement prochainement par une cinquième personne. Cette équipe a en charge les koalas et les pandas au zoo. C'est Delphine Pouvreau, présente à Beauval depuis plus de 10 ans, qui s'est vu confier le poste de responsable soigneur des pandas en plus de celui des koalas qu'elle occupe depuis 2002. Préalablement au transfert des pandas en France, Delphine s'est d'ailleurs rendue à la base de Chengdu pour suivre une formation pratique afin de connaître les bons gestes à réaliser avec les grands pandas.
Enfin, deux chinois de la base de Chengdu assisteront pendant les deux premières années l'équipe française. Ces chinois devraient tourner par période de six mois. Actuellement, ce sont Liu Li, vétérinaire, et Zhang Hao, soigneur, qui séjournent à Beauval. Ils ont fait le voyage dans l'avion qui a affrété les pandas en France.
La coopération va se poursuivre entre les vétérinaires chinois et français. Le zoo de Beauval, très en pointe sur l'élevage en captivité de nombreuses espèces, va apporter son savoir-faire et ses compétences aux chinois, notamment auprès d'homologues dans des zoos en Chine. Cet aspect fait partie du contrat de location des deux pandas signé entre l'Association chinoise des jardins zoologiques et le zoo de Beauval.
D'autres thèmes scientifiques vont être développés autour du panda. Un des axes majeurs de recherche sur lequel souhaite s'investir le zoo de Beauval est l'étude de la croissance des jeunes, notamment grâce à la radiographie.
Enfin, ce prêt étant en réalité une location, et même si le montant important est tenu secret, Rodolphe Delord a indiqué que les fonds versés à la Chine seraient employés entre autres pour cofinancer le quatrième recensement national des pandas sauvages, débuté en 2011, et pour cofinancer le programme de formation de jeunes pandas à la vie en milieu naturel lancé par la base de Chengdu en janvier 2012. Le zoo sera destinataire d'un rapport annuel sur l'utilisation des fonds.
Les installations des pandas se composent de deux enclos extérieurs, d'une superficie totale de 2 000 m², et d'un bâtiment qui comprend deux enclos intérieurs, d'une superficie totale de 400 m², et des locaux non visibles du public situés au-dessous des allées piétonnes couvertes qui permettent de faire le tour des enclos intérieurs.
Le porche d'entrée dans le secteur "Sur les hauteurs de Chine" où se trouvent entre autres les installations des pandas
14 janvier 2012 - Photos © Jérôme Pouille
Un des deux enclos extérieurs, sous la neige, le 7 février 2012 (Photo © Jérôme Pouille)
Ce bâtiment de forme rectangulaire, dénommé "Centre de conservation et de reproduction des pandas géants", abrite deux enclos intérieurs enterrés climatisés, dont un est plus grand que l'autre, d'une superficie cumulée de 400 m². Le public rentre dans le niveau supérieur du bâtiment après être passé par un grand porche typique chinois et peut alors observer via les grandes surfaces vitrées les pandas dans les enclos intérieurs en contrebas. Le cheminement piéton du niveau supérieur du bâtiment est décoré avec de grands vases chinois et de magnifiques luminaires traditionnels rouge et or ornementant le plafond.
Accès aux enclos intérieurs des pandas géants - 14 janvier 2012 - Photo © Jérôme Pouille
Cheminement piéton pour observer les pandas dans leurs enclos intérieurs.
Ce cheminement est situé au dessous des parties techniques non accessibles au public.
14 janvier 2012 - Photo © Jérôme Pouille
L'accès au niveau inférieur du bâtiment, réservé au personnel - 14 janvier 2012 - Photo © Jérôme Pouille
L'accès au niveau inférieur du bâtiment, réservé au personnel - 7 février 2012 - Photo et remerciements © Alexandre Petry (Actu'Zoo)
Le niveau inférieur du bâtiment, situé sous les espaces piétons supérieurs (les enclos intérieurs font la hauteur des deux niveaux, cheminement supérieur accessible au public, et niveau inférieur du bâtiment réservé au personnel), est inaccessible au public. Ce niveau inférieur comporte une chambre froide de 35 m² pour le stockage des bambous, un bureau qui sert aussi de salle vidéo (les enclos sont tous équipés de caméras vidéos qui filment les pandas 24h/24, le zoo réfléchit d'ailleurs à diffuser ces images sur internet comme le font certains zoos américains), un laboratoire dans lequel est déjà installé un incubateur qui servirait potentiellement en cas de naissance, une pièce où le personnel se réunit, inscrit des annotations sur un tableau blanc et prépare la nourriture. Enfin, un long couloir dessert quatre loges de nuit qui communiquent avec les enclos intérieurs via des trappes. Dans ce bâtiment, une grande porte permet l'accès aux enclos intérieurs et deux espaces avec des barreaux permettent d'avoir un contact plus aisé avec les animaux lorsqu'ils sont dans leurs enclos intérieurs. Ces barreaux permettent la distribution de nourriture mais sont aussi équipés pour l'entraînement des pandas à donner la patte par exemple ou autre.
Plan des espaces techniques et des enclos du bâtiment
Chambre froide pour le stockage du bambou afin qu'il garde ses qualités nutritives.
Pour cela, une petite pluie artificielle arrose le bambou toutes les 15 minutes.
7 février 2012 - Photo et remerciements © Alexandre Petry (Actu'Zoo)
Petit bureau et salle vidéo - 7 février 2012 - Photo et remerciements © Alexandre Petry (Actu'Zoo)
Laboratoire dans lequel a été installé un incubateur, en prévision d'une naissance future (noté "espace soins vétérinaires" sur le plan)
7 février 2012 - Photos © Jérôme Pouille
Grande salle où se réunit l'équipe en charge des pandas (notée "espace équipe des pandas" sur le plan)
7 février 2012 - Photo © Jérôme Pouille
Les deux enclos intérieurs comportent plusieurs trappes qui permettent une communication entre les deux enclos intérieurs mais aussi avec les enclos extérieurs et les loges de nuit. Des rochers artificiels, un bassin et des structures en bois sont disposés dans les enclos intérieurs ; de même qu'un abreuvoir qui distribue de l'eau claire. Les murs sont recouverts de fresques imitant l'habitat naturel du panda.
Les deux enclos extérieurs sont séparés par des rochers artificiels mais des trappes permettent également une communication entre les deux. Chaque enclos extérieur dispose de structures en bois et des plates-formes où les animaux peuvent grimper, des rochers artificiels, des bassins, des cascades et de la végétation.
Dans un premier temps, les pandas encore immatures seront la plupart du temps ensemble et ne seront séparés qu'une fois qu'ils auront atteint l'âge de se reproduire (vers 5-6 ans).
4 à 5 millions d'euros ont été investis par le zoo dans ces aménagements dédiés aux pandas et entièrement conçus par Rodolphe Delord.
Lors de ma visite, Rodolphe Delord a expliqué qu'une centaine de kilos de bambous était offerte chaque jour au couple de pandas, même si les deux pandas n'en mangent que 20 à 30 kilos chacun quotidiennement.
La quantité de nourriture offerte aux pandas est systématiquement pesée, de même que les restes et les crottes, afin de connaître précisément les quantités ingérées par les deux animaux.
Balance et support pour peser et préparer le bambou offert aux pandas, situés à l'entrée du bâtiment non accessible au public
7 février 2012 - Photos © Jérôme Pouille
A ce jour, le zoo s'appuie sur trois fournisseurs :
- la bambouseraie des Marmettes, à Fontguenand (Indre).
- Ambiances et bambous, à Faverelles (Loiret).
- RezO'Plant, à Montauriol (Lot-et-Garonne).
J'avais questionné le 25 janvier dernier (lire l'article), Thomas de Reze, chargé de recherches et développement à RezO-Plant.
Le mardi 7 février après-midi, j'ai rencontré Jean Rête, le fondateur et responsable de la bambouseraie des Marmettes, située à une vingtaine de kilomètres du zoo de Beauval. Je le remercie pour son accueil sympathique ainsi que pour le temps qu'il m'a consacré pour cette visite.
Jean Rête, le fondateur de la bambouseraie des Marmettes, à Fontguenand, dans l'Indre.
7 février 2012 - Photo © Jérôme Pouille
Même si Jean Rête m'avoue pouvoir être à la retraite depuis quelques années, il continue malgré tout à s'occuper, avec l'appui d'un employé, de la bambouseraie qu'il a fondé en septembre 1998, dans l'attente d'un repreneur. Il cultive sur une surface de 2 hectares une quarantaine d'espèces de bambous qu'il commercialise aux particuliers et aux entreprises.
Dans le "chalet" sans électricité installé à l'entrée du parc et qui fait office de bureau, impossible de rater le cadre avec une magnifique photo de panda. Jean Rête m'explique que le zoo de Beauval s'est rapproché de lui il y a maintenant presque un an pour assurer une partie de son approvisionnement en bambous pour ses nouveaux pensionnaires noir et blanc.
Juste après l'arrivée des deux pandas en France, Zhang Hao, le soigneur chinois, est venu à la bambouseraie sélectionner quelques espèces. « Il a choisi des échantillons de différentes variétés, pour les faire goûter petit à petit aux pandas, explique Jean Rête.
Et c'est ainsi qu'actuellement deux fois par semaine des employés du zoo viennent chercher la commande qu'ils ont en général passé la veille. Après des essais de plusieurs espèces de bambous, le zoo commande en ce moment 3 espèces à Jean Rête : Phyllostachys humilis, Phyllostachys bissetii et Phyllostachys dulcis. La dernière commande porte sur 100 kg de chacune des trois espèces, l'avant-dernière ne comprenait que 250 kilos (100 kg de P. humilis, 100 kg de P. bissetii et 50 kg de P. dulcis).
Phyllostachys bissetiii, une des trois espèces envoyées à Beauval le jour de ma visite
Bambouseraie des Marmettes - 7 février 2012 - Photo © Jérôme Pouille
Phyllostachys humilis, choisie par le zoo de Beauval
Bambouseraie des Marmettes - 7 février 2012 - Photos © Jérôme Pouille
Phyllostachys dulcis, dont la canne est plus grosse que les deux autres espèces commandées début février par Beauval.
Bambouseraie des Marmettes - 7 février 2012 - Photos © Jérôme Pouille
Il a également envoyé, en quantités plus restreintes, du Phyllostachys viridis et du Phyllostachys violascens.
Phyllostachys viridis, le 7 février 2012, à la bambouseraie des Marmettes - Photo © Jérôme Pouille
Phyllostachys violascens, envoyé à Beauval après l'arrivée des pandas.
La bambouseraie des Marmettes a quasiment épuisé ses pieds de cette espèce.
7 février 2012 - Photos © Jérôme Pouille
Une fois coupés au ras du sol, la totalité des bambous est conditionnée en fagots de 10 kilos et de 3 mètres de long et triée par espèce. Le zoo lui a prêté une balance afin de calibrer les fagots.
Jean Rête cultive ses bambous sans apport en nitrate et sans pesticide.
En complément du bambou servi à huit reprises dans la journée, le zoo de Beauval fournit également des pommes aux deux pandas ainsi que 150 grammes de granulés folivores (à base de végétaux et vitamines) par jour et par animaux.
Les premières semaines de Huan Huan et Yuan Zi à Beauval
Le jour de ma visite, cela faisait plus de trois semaines que la femelle Huan Huan et le mâle Yuan Zi étaient installés dans leur résidence à Beauval, où ils vont rester durant dix ans. Pour l'instant, le public n'a pas accès aux pandas car ces derniers sont en quarantaine et ce pour une durée de quatre semaines comme l'exige la base de Chengdu d'où sont originaires les animaux. Seuls la presse et quelques privilégiés ont pu avoir un accès anticipé pendant cette période.
Selon Rodolphe Delord, les deux pandas se sont parfaitement acclimatés à leur nouvel environnement. Ils ont perdu entre 5 et 6 kilos chacun après leur arrivée en France ; cette perte de poids étant due au voyage et à l'habituation aux nouveaux bambous. Mais depuis ils ont repris leurs kilos perdus et vont poursuivre normalement leur croissance.
Pour l'instant, et ce durant la période de quarantaine, la paire de pandas est restée à l'intérieur et les deux animaux n'ont pas encore découvert leurs enclos extérieurs.
L'ouverture au public, qui signait également la fin de la quarantaine, devait avoir lieu samedi 11 février dernier. Malheureusement, la neige recouvrant les allées du zoo, ce dernier a été entièrement fermé au public jusqu'à nouvel ordre.
Huan Huan, le 7 février 2012, dans l'enclos intérieur (Photo © Jérôme Pouille)
Yuan Zi, le 7 février 2012 (Photos © Jérôme Pouille)
Huan Huan, le 7 février 2012 (Photos © Jérôme Pouille)
Yuan Zi, le 7 février 2012 (Photo © Jérôme Pouille)
> Pandas en France : de Vincennes à Beauval : la page du site consacrée aux pandas français avec notamment toute l'information concernant les pandas du ZooParc de Beauval
> Site officiel du ZooParc de Beauval
> Blog du ZooParc de Beauval consacré aux pandas : pandas.zoobeauval.com
Visites de zoos et compte-rendus
Accès rapide aux chapitres de la page :
Historique des pandas hébergés au zoo de Madrid
Les pandas présents aujourd'hui à Madrid
Le zoo aquarium de Madrid est le second plus vieux zoo du monde (le plus vieux étant le zoo de Schönbrunn à Vienne, en Autriche). Il a été fondé en 1770 par le roi Charles III, se situait initialement dans le parc Retiro et exposait des espèces des colonies américaines. Les nouvelles installations du zoo de Madrid ont été construites en 1972 et se situent dans le grand parc urbain Casa de Campo, à environ 20 minutes du centre-ville de Madrid.
Le zoo de Madrid actuel, d'environ 20 hectares, comprend un zoo, un aquarium, un delphinarium et une volière. Il est géré par le groupe Parques Reunidos, un groupe espagnol qui gère de nombreux zoos et parcs de loisirs dans le monde entier.
J'ai visité ce zoo le mercredi 8 juin 2011 et vous trouverez dans cet article une description des installations et des pandas qui se trouvent actuellement au zoo de Madrid ; ainsi qu'un historique des pandas géants hébergés dans cette institution.
Entrée du zoo aquarium de Madrid, au cœur du parc Casa de Campo
CLIQUEZ POUR AGRANDIR
Plan du zoo aquarium de Madrid - L'installation des pandas est cerclée en rouge
De De, de repos sur une plate-forme dans l'enclos extérieur noté N°2 dans le schéma plus bas, le 8 juin 2011
Historique des pandas hébergés au zoo de Madrid
Historiquement, le zoo de Madrid a déjà hébergé un couple de pandas. Une paire de pandas, la femelle Shao Shao et le mâle Chang Chang, avaient été offerts par la Chine au roi d'Espagne Juan Carlos lors de sa visite en Chine en juin 1978 et sont arrivés au zoo de Madrid le 24 décembre 1978. Ils sont arrivés par avion à 20h30 à l'aéroport de Barajas (Madrid) après une escale à Bucarest.
Le 29 juillet 1978, le roi Juan Carlos reçoit les administrateurs des zoos de Beijing et Madrid
La femelle Shao Shao, née au zoo de Beijing le 18 septembre 1975, était donc âgée d'un peu plus de 3 ans à son arrivée à Madrid. Elle est décédée à Madrid le 23 octobre 1983 d'une infection intestinale. Le mâle Chang Chang est né dans le milieu naturel et sa date de naissance est estimée à 1971. Il a été capturé en décembre 1976 puis envoyé plus tard au zoo de Beijing. Il est mort à Madrid le 13 octobre 1995 d'un accident vasculaire cérébral.
Au printemps 1982, le 25 mars au matin, Chang Chang et Shao Shao se sont accouplés à 9 reprises mais devant l'échec quasi certain de cet accouplement naturel, la femelle Shao Shao a en parallèle été inséminée à trois reprises (les 27, 28 et 29 mars 1982) avec de la semence d'un autre mâle, Chia Chia, alors hébergé au zoo de Londres. Shao Shao donna naissance à des jumeaux, un mâle de 110 grammes et une femelle de 75 grammes, le 4 septembre 1982 respectivement à 2h50 et 4h00 du matin ; mais seul le mâle Chu Lin, élevé par sa mère, a survécu. Sa jumelle, délaissée par sa mère et placée en incubateur, est morte 3 jours après sa naissance d'une pneumonie et d'une méningite. Chu Lin a vécu au zoo jusqu'au 29 avril 1996, date de sa mort due à des désordres intestinaux. Les tests génétiques n'existant pas à cette époque, il n'a jamais été démontré que Chia Chia était indiscutablement le père de ces jumeaux. Cependant, c'est fort probable car les observateurs de l'accouplement naturel sont presque sûrs qu'il n'a pas réussi.
Chang Chang et Shao Shao s'accouplent le 25 mars 1982
Insémination artificielle de Shao Shao (gauche) qui aboutit à la naissance de Chu Lin (droite)
Chu Lin et sa mère, en 1982 (3 premières photos),
Chu Lin âgé de quelques semaines (4ème photo), Chu Lin âgé de 3 mois (5ème photo)
Chu Lin
Chu Lin observe la marche pacifique de Chang Chang avec qui il a partagé l'enclos peu après la mort de sa mère Shao Shao
Shao Shao et son fils Chu Lin
1995 : Chu Lin fête son treizième anniversaire
Une statue dédiée à la mémoire de Chu Lin à proximité de l'enclos actuel des pandas géants - 8 juin 2011
En 1997, la Reine Sofia pose devant la statue de Chu Lin
Chu Lin (à gauche et seconde photo) et sa mère Shao Shao (à droite)
ont été naturalisés et sont exposés au musée national des sciences naturelles
Les pandas présents aujourd'hui à Madrid
Un programme de coopération entre la Chine et l'Espagne sur la protection des pandas géants a été lancé le vendredi 29 juin 2007 à Chengdu, en présence de sa majesté la Reine Sofia d'Espagne. Ce lancement officiel garantissait l'arrivée prochaine de pandas à Madrid.
La Reine Sofia d'Espagne avec un jeune panda à l'occasion d'une photo à la base de recherches sur le panda de Chengdu, le vendredi 29 juin 2007.
Cette même journée se tenait dans ce centre un sommet qui rendait officiel le programme de coopération entre la Chine et l'Espagne pour la protection et la recherche internationales du panda.
Quelques semaines plus tard, soit le 8 septembre 2007, un couple de pandas est arrivé en Espagne. Partis de Chine la veille, les deux pandas proviennent de la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding ; abrégée CRBGPB) où ils sont nés et sont loués par cet établissement au zoo de Madrid pour une durée de 10 ans.
Une plaque commémorative est placée dans l'enclos extérieur N°1 (voir schéma des enclos ci-dessous). Elle indique que sa Majesté la Reine Doña Sofia a inauguré le 19 septembre 2007
les installations des pandas géants, dont l'arrivée à Madrid est le fruit de la collaboration entre l'Association Chinoise des Parcs Zoologiques et le Zoo Aquarium de Madrid.
Hua Zui Ba, la femelle, dont le nom signifie "lèvres charmantes", est née le 16 septembre 2003 et a toujours été hébergée à la base de Chengdu avant son arrivée en Espagne.
La femelle Hua Zui Ba, le 8 juin 2011, dans l'enclos extérieur N°1 du zoo de Madrid
Bing Xing, le mâle, dont le nom signifie "étoile de glace", est né le 1er septembre 2000 à la base de Chengdu où il est resté jusqu'en janvier 2002. Il a ensuite été prêté un peu plus de deux ans, soit de janvier 2002 à février 2004, au Wild Animal Park de Hangzhou, dans la province de Zhejiang, en Chine. Après son séjour à Hangzhou, il a rejoint le zoo de Chengdu avant de retourner à la base de Chengdu en octobre 2005.
Le mâle Bing Xing, le 8 juin 2011, dans l'enclos extérieur N°1 du zoo de Madrid
Ni Hua Zui Ba ni Bing Xing n'ont été parents en Chine avant leur arrivée à Madrid.
Le mardi 7 septembre 2010, Hua Zui Ba, alors âgée de presque 7 ans, a créé la surprise en donnant naissance à des jumeaux, respectivement à 13h40 et 15h15. Cette naissance est le fruit d'une insémination artificielle réussie et pratiquée le 25 avril 2010 par le personnel du zoo de Madrid avec l'appui du Dr Lang Jinchao venu spécialement de la base de Chengdu mais également assistés de plusieurs institutions espagnoles (département de physiologie animale de la faculté de sciences vétérinaires de Madrid, la banque génétique des espèces en danger, le Museum national d'histoire naturelle). La gestation a donc duré 135 jours. Les vétérinaires de la base de Chengdu ont assisté à distance le zoo de Madrid durant la mise-bas.
Les jumeaux pandas, deux mâles, ont été élevés par alternance pendant leurs premiers mois : pendant que l'un était dans l'incubateur (ou couveuse), l'autre était avec sa mère et les soigneurs échangeaient les bébés régulièrement afin qu'ils puissent tous les deux profiter des soins maternels.
Le 7 octobre 2010, les jumeaux pandas ont été officiellement présentés à la presse alors qu'ils étaient tous les deux dans leur incubateur. Cette présentation a également marqué le début de l'exposition au public des jeunes pandas.
Les jumeaux pandas dans l'incubateur, âgés d'un mois, présentés à la presse le 7 octobre 2010
Le 30 décembre 2010, une cérémonie a été organisée au zoo pour dévoiler le nom des jeunes pandas. La branche espagnole des studios de cinéma Paramount Pictures a adopté les jumeaux pandas et a nommé l'aîné Po, du nom du célèbre protagoniste du film Kung Fu Panda ainsi que du volume 2 prochainement au cinéma. Florentino Fernandez, un acteur et humoriste célèbre en Espagne, qui est la voix de Po dans Kung Fu Panda 2, a d'ailleurs rendu visite aux jeunes pandas le 21 décembre. Quant au second panda, Paramount Pictures a invité les internautes à choisir parmi quatre propositions de noms pré-sélectionnés par les citoyens de Chengdu, ville d'origine de Hua Zui Ba et Bing Xing. Celui qui a retenu le suffrage du public est De De, qui signifie "surnom affectueux de Madrid". Le groupe de musique espagnol Cantamos Contigo a même spécialement écrit une chanson pour les jumeaux pandas qu'il a interprété lors de la cérémonie de baptême.
Le jour de ma visite, le 8 juin 2011, les jumeaux pandas venaient tout juste de fêter leurs 9 mois. De De pesait ce jour-là 18,5 kg et Po 18,2 kg, comme en témoignait l'ardoise disposée à l'intérieur de la pagode à destination des visiteurs. Les jeunes pandas marchent normalement, grimpent aisément sur les plates-formes à leur disposition et commencent à machouiller les pousses et tiges de bambous. Ce 8 juin, De De était plus actif que son frère Po.
Les soigneurs affichent le poids des jumeaux pandas, 8 juin 2011
De De (à droite) s'intéresse aux tiges de bambous tandis que Po (à gauche) se repose, 8 juin 2011, enclos extérieur N°2
Il est assez aisé de différencier les jumeaux pandas. De De a la fourrure plus jaune que Po et une tête plus ronde. Quant à Po, il est plus blanc que son frère et présente une partie plus blanche / grise autour des yeux, même si cette dernière remarque n'a pu être confirmée sur place par le personnel du zoo.
Deux photos de De De dans l'enclos extérieur N°2, le 8 juin 2011
Po bien installé dans l'enclos extérieur N°2, 8 juin 2011
Les installations dédiées à la famille pandas comprennent trois enclos extérieurs et un bâtiment, dénommé la pagode compte-tenu de son style architectural, dans lequel se trouvent trois compartiments intérieurs.
Schéma (non à l'échelle) des installations dédiées aux pandas géants, zoo de Madrid - Copyright J. POUILLE
L'enclos des pandas géants, "osos pandas" en espagnol, n'est plus très loin...
La pagode, qui comporte les enclos intérieurs et une allée couverte où le public peut observer les pandas à l'intérieur
Depuis la naissance des jumeaux Po et De De, les deux adultes ne disposent plus de leur enclos extérieur attitré mais sont interchangés d'enclos au besoin, selon la nécessité de séparer Hua Zui Ba de l'un de ses petits ou des deux. Dans tous les cas, le mâle Bing Xing ne partage jamais son enclos avec les jeunes pandas ou la femelle ; si bien qu'il est toujours seul dans l'enclos extérieur qui lui est attribué à un instant donné. On imagine aisément qu'initialement il n'y avait que deux enclos extérieurs, un pour chaque adulte de part et d'autre de la pagode, et que depuis la naissance des jumeaux et surtout leur sortie à l'extérieur, un des deux enclos a été scindé en deux enclos pour permettre d'isoler au cas par cas les jumeaux pandas de leur mère. Les enclos extérieurs sont très ombragés grâce aux grands arbres en nombre, où peuvent d'ailleurs grimper les pandas. Ils disposent de plates-formes, d'une grotte et de points d'eau.
Vues générales de l'enclos extérieur noté N°1 sur le schéma, avec le mâle Bing Xing - 8 juin 2011
Vue générale de l'enclos extérieur N°1, sous un autre angle - 8 juin 2011
Vue générale de l'enclos extérieur noté N°2 sur le schéma, où se repose De De - 8 juin 2011
Nous apercevons à l'arrière de la cloison en faux bambous l'enclos extérieur N°3, présenté photo suivante.
Vue générale sur l'enclos extérieur N°3, à l'arrière de l'enclos N°2 et donc peu visible des visiteurs - 8 juin 2011
L'espace à l'intérieur de la pagode, climatisé en été et chauffé en hiver et équipé d'humidificateurs qui maintiennent l'humidité nécessaire dont ont besoin les pandas, comporte également trois enclos distincts mais là également, la naissance des jumeaux a dû entraîner la division de l'un des deux enclos initiaux pour faciliter l'isolement de l'un ou l'autre des animaux. Ils disposent de plates-formes et sont séparés par un espace vitré par lequel les animaux peuvent se voir. Seuls deux enclos sur les trois enclos intérieurs sont facilement visibles du public.
Les enclos intérieurs, disposés à l'intérieur de la pagode. L'enclos de gauche, où se repose De De, est séparé en deux via une cloison en faux bambous. 8 juin 2011
Le mâle Bing Xing, à l'intérieur de la pagode, 8 juin 2011
De De se repose à l'intérieur de la pagode, 8 juin 2011
En sus des enclos intérieurs et extérieurs, l'installation comporte également des espaces privatifs, non visibles du public, composés traditionnellement de zones pour les soigneurs, pour le stockage et la préparation du bambou, pour les soins... Une zone isolée est quant à elle réservée à la mise-bas et à la vie de la mère panda avec ses petits durant les premières semaines avant qu'ils ne sachent marcher.
Les deux adultes, Bing Xing et Hua Zui Ba, se voient délivrer du bambou à plusieurs reprises dans la journée. Pour cela, le zoo de Madrid s'approvisionne depuis 2008 chez une bambouseraie française, Rezo Plant, située à Montauriol dans le Lot-et-Garonne. A l'arrivée du couple de pandas, le zoo importait des bambous espagnols et portugais mais les animaux refusaient de les manger. Les espèces envoyées par Rezo Plant sont diversifiées mais il s'agit principalement d'espèces du genre Phyllostachys (genre assez commun dans le milieu naturel où vit le panda géant).
Voici une liste des espèces déjà envoyées au zoo de Madrid par Rezo Plant : Phyllostachys bissetii, Phyllostachys alata, Phyllostachys viridis, Phyllostachys virella, Phyllostachys angusta, Phyllostachys rubicunda, Phyllostachys bambusoides, Phyllostachys glauca, Phyllostachys acuta, Phyllostachys kwangsiensis, Phyllostachys nidularia, Phyllostachys meyeri, Phyllostachys nuda, Phyllostachys lofushanensis, Pleioblastus chino, Pseudosasa japonica, et en moindre quantité des Semiarundinaria.
Préparation du bambou en France, dans la bambouseraie Rezo Plant
Merci à Rezo Plant (www.rezo-plant.com), spécialistes du bambou en Europe, pour la photo
Le zoo de Madrid aurait souhaité obtenir des Fargesia et des Chimonobambusa, deux genres très appréciés des pandas dans la nature (Fargesia est par exemple disponible à presque toutes les altitudes dans l'habitat naturel du panda et dans presque tous les Monts qu'ils habitent), mais la culture des Fargesia est longue et Chimonobambusa est un bambou de collection, si bien que la bambouseraie française n'a pu répondre favorablement à la demande initiale du zoo de Madrid.
Le bambou, une fois arrivé à Madrid, est stocké au froid dans une atmosphère humide afin qu'il reste frais et qu'il conserve ses qualités nutritives entre deux livraisons. Il est lavé et préparé avant d'être distribué aux animaux. Quelques tiges sont mêmes proposées à Po et De De afin de stimuler leur intérêt pour cette plante qui va devenir leur nourriture principale. A 9 mois, âge des jumeaux pandas lors de ma visite, De De jouait sans hésitation avec les tiges disposées dans l'enclos et semblait prendre du plaisir à les machouiller.
Préparation du bambou avant de le présenter aux pandas, 8 juin 2011
De De affectionne déjà les pousses de bambous disposées dans son enclos (enclos extérieur N°2), 8 juin 2011
Bing Xing, en plein repas, dans l'enclos extérieur noté N°1 sur le schéma, 8 juin 2011
L'entraînement médical (également nommé conditionnement opérant ou renforcement positif) permet une meilleure accessibilité aux animaux pour les procédures et examens médicaux grâce à la collaboration de l'animal. Le "dressage" consiste à offrir des récompenses lorsque l'animal exprime le comportement souhaité.
Pour le couple de pandas, les sessions de formation sont quotidiennes et sont un stimulus positif qui participe à leur bien-être. Comme récompenses, le personnel du zoo de Madrid utilise des morceaux de pomme, du raisin, des pastèques voire même du miel pour les exercices les plus difficiles.
La zone dédiée à cet entraînement permet un "contact protégé" entre les pandas et les vétérinaires ou les soigneurs, c'est-à-dire qu'il existe une séparation physique avec des barreaux qui permettent en même temps l'accès sécurisé aux animaux.
Grâce à ce conditionnement, le personnel peut réaliser des prises de sang, des palpations, des échographies, des prélèvements d'échantillons de salive, de poils ou vaginaux sans générer de stress aux animaux et sans anesthésie.
La femelle est même capable d'uriner à la demande, ce qui permet la collecte quotidienne d'échantillons urinaires indispensables pour le suivi hormonal.
Les pandas sont pesés quotidiennement, le matin. Afin qu'ils restent immobiles quelques secondes sur la zone centrale de la balance, les soigneurs y déposent un morceau de pomme. Les pandas peuvent montrer des variations naturelles de leur poids corporel, jusqu'à 5 kg au cours de la journée. Ce suivi du poids est un indicateur très important de la santé des animaux.
Le poids moyen de Bing Xing, le mâle, est de 120 kg et celui de Hua Zui Ba, la femelle, de 93 kg, avec des variations au cours de l'année de jusqu'à 15 kg (les poids les plus élevés sont observés au printemps, les plus faibles à l'automne).
Bing Xing, dans l'enclos extérieur N°1, 8 juin 2011
Lors de ma visite du 8 juin 2011, j'ai eu l'occasion d'interroger un étudiant qui filmait l'enclos extérieur N°2 où étaient à ce moment présents les jumeaux pandas. Il m'a indiqué filmer environ 3 heures par jour les jeunes pandas ; ces vidéos étant par la suite visionnées et étudiées par une scientifique afin de déterminer les interactions entre les deux jeunes pandas ainsi que les interactions de chacun d'entre eux avec leur mère. En effet, la naissance et la survie de jumeaux est très rare en dehors de Chine et les études comportementales entre mère panda et jumeaux sont peu nombreuses dans la recherche scientifique occidentale.
Trois prises de vue de De De, tantôt à parcourir son enclos (N°2 sur le schéma), à tester le bambou ou encore curieux des éléments qui l'entoure - 8 juin 2011
A lire : Toutes les actualités consacrées aux pandas géants du zoo de Madrid, en Espagne :
> 18 novembre 2011 : Po et De De regroupés avec leur mère au zoo de Madrid
> 22 juillet 2011 : Po et De De boivent le biberon seuls au zoo de Madrid
> 5 janvier 2011 : Les jumeaux du zoo de Madrid reçoivent un nom
> 8 octobre 2010 : Les jumeaux nés au zoo de Madrid présentés à la presse et visibles au public
> 9 septembre 2010 : Hua Zui Ba a donné naissance à des jumeaux au zoo de Madrid
> 8 septembre 2007 : Arrivée de deux pandas à Madrid, Espagne
> 29 juin 2007 : Bientôt des pandas à Madrid
Pour en savoir plus :
> Le site officiel du zoo : http://www.zoomadrid.com
> Davantage de photos sur la page facebook du site : facebook.com/pandas.fr
> Découvrez la galerie spéciale sur flickr : http://www.flickr.com/photos/43987229@N00/sets/72157626918118781/
De De, le 8 juin 2011, dans l'enclos extérieur N°2
La femelle Hua Zui Ba grimpe à un arbre de l'enclos N°1 et semble adopter une position digne de Kung Fu Panda ! 8 juin 2011
Repas pour Bing Xing, dans l'enclos extérieur N°1, le 8 juin 2011
De De prend la pose le 8 juin 2011, dans l'enclos extérieur N°2
Visites de zoos et compte-rendus
Accès rapide aux chapitres de la page :
Le zoo de Schönbrunn, à Vienne (Autriche), m'a accueilli le vendredi 9 mai 2008, grâce à l'aimable accord du Dr Dagmar Schratter, directrice de ce parc zoologique, le plus vieux du monde, créé en 1752.
Les vétérinaires Dr Hanna Vielgrader et Dr Eveline Dungl ont répondu à mes questions et m'ont permis de visiter les installations dédiées aux trois pandas.
Plan du zoo et situation de l'enclos des pandas
CLIQUEZ SUR LA PHOTO POUR L'AGRANDIR
Ce zoo, au cœur du parc du château de Schönbrunn, héberge depuis mars 2003 un couple de pandas loué par la Chine à l'Autriche pour une durée de 10 ans. Yang Yang, la femelle, et Long Hui, le mâle sont tous deux nés au centre de recherches de Wolong (Chine), respectivement les 10 août 2000 et 26 septembre 2000.
Pour en savoir plus : 2 pandas sont arrivés au zoo de Schönbrunn à Vienne (Autriche) le vendredi 14 mars 2003
CLIQUEZ SUR LES PHOTOS POUR LES AGRANDIR
La femelle Yang Yang,
dans son enclos extérieur (9 mai 2008)
La femelle Yang Yang,
dans son enclos extérieur (11 mai 2008)
La femelle Yang Yang avec son petit
Fu Long (enclos extérieur) (9 mai 2008)
Le mâle Long Hui, dans son enclos
intérieur (9 mai 2008)
Le mâle Long Hui, dans son enclos
extérieur (9 mai 2008)
Le mâle Long Hui, dans son enclos
extérieur, à l'heure du repas (9 mai 2008)
Ce zoo a été mis au devant de la scène l'été dernier avec une naissance surprise le 23 août 2007 d'un bébé panda. Naissance surprise car la dernière échographie pratiquée le 6 août 2007 n'avait pas laissé présager cette bonne nouvelle. En effet, le fœtus grossit principalement quelques jours avant la mise-bas et à cette date il était trop petit pour être discerné par échographie.
Au matin du 23 avril 2007, les soigneurs entendent des cris particuliers qui se révèlent être ceux du nouveau-né panda. Signalons que la portée était jumelle, l'un des bébés étant mort-né.
Cette naissance est d'autant plus symbolique qu'elle est le résultat d'un accouplement naturel entre les deux parents. En effet, le zoo a fait le choix jusqu'alors de privilégier les rencontres naturelles entre les deux partenaires à l'insémination artificielle qui nécessite une anesthésie et donc engendre un stress chez les animaux. Rappelons que cette naissance est la première en Europe depuis 25 ans.
Yang Yang et Fu Long, le jour de la naissance
Pour en savoir plus : 1er Septembre 2007 : 11 nouvelles naissances de pandas, dont la première en Europe depuis 25 ans
Le petit a connu une croissance correcte, contrôlée une fois par semaine au début par les vétérinaires du zoo. Deux mois après sa naissance et conformément à un vote par internet, le petit a reçu son nom : Fu Long qui signifie "dragon heureux".
Pour en savoir plus : 1er novembre 2007 : Le bébé panda né en Autriche reçoit un nom
Lors de ma visite, en mai 2008, Fu Long est âgé d'un peu plus de 8 mois et commence tout juste à goûter au bambou, tentant d'imiter sa mère. Il n'est cependant pas encore sevré et continue à téter Yang Yang.
Lors des premières semaines qui ont suivi la naissance de Fu Long, des soigneurs sont venus spécialement de Chine pour conseiller le zoo sur les soins à apporter au bébé panda. Depuis, le zoo échange avec les chinois principalement à distance (mail).
CLIQUEZ SUR LES PHOTOS POUR LES AGRANDIR
Fu Long, enclos extérieur (9 mai 2008)
Fu Long, enclos intérieur (9 mai 2008)
Fu Long, enclos extérieur (11 mai 2008)
Yang Yang et Fu Long jouent ensemble,
dans l'enclos extérieur (9 mai 2008)
Yang Yang et Fu Long jouent ensemble,
dans l'enclos intérieur (9 mai 2008)
L'enclos des pandas consiste en un espace intérieur de 135 m² et un espace extérieur de 1128 m². 5 cages supplémentaires d'une taille moyenne de 5,5 m² ne sont pas visibles par le public mais sont utiles pour les examens médicaux, les expériences cognitives et dans le cas d'une naissance.
Pour donner aux pandas la possibilité d'exprimer leurs comportements naturels, leur enclos est très diversifié et bien structuré. Il y a trois mares (pour le jeu, pour se rafraîchir en cas de chaleur et pour boire), des arbres et des arbustes (pour l'exercice physique, pour prendre appui lors des repas), de nombreuses plates-formes en bois (pour le repos principalement), des tanières (en terre et en bois où les animaux peuvent se cacher), des structures en forme de tronc pour l'escalade, des rochers. L'enclos intérieur comprend également des structures pour grimper, des plates-formes, des rochers et une tanière (tronc d'arbre).
Il existe une séparation constituée de murs de verre qui permet de séparer les animaux. Avant la naissance de Fu Long, Yang Yang et Long Hui pouvaient accéder à tous les espaces et donc vivaient ensemble. Aujourd'hui, la séparation joue son rôle pour isoler Fu Long et Yang Yang du mâle Long Hui. Cependant, une grille dans l'enclos intérieur permet aux animaux de se sentir.
Pour protéger les pandas de la sécheresse et des chaudes journées d'été, un système projetant de la vapeur d'eau brouillard) a été installé dans l'enclos extérieur et l'enclos intérieur dispose de trois blocs d'air conditionnée. Enfin, un avant-toit fixé sur la façade de la maison donnant sur l'enclos extérieur permet également d'atténuer la chaleur.
Pour passer de leur enclos extérieur vers leur enclos intérieur, les pandas doivent passer obligatoirement par une balance qui permet de peser les animaux quotidiennement. La différence maximale de poids observée entre le matin et le soir est de 14 kg. Les pandas sont libres de rester à l'extérieur ou à l'intérieur.
CLIQUEZ SUR LES PHOTOS POUR LES AGRANDIR
Balance
Maison de l'enclos intérieur,
vue de derrière
Le mâle Long Hui, qui boit dans la
mare de son enclos extérieur (9 mai 2008)
Enclos extérieur de Yang Yang et Fu Long
Branches et plates-formes
Enclos intérieur de Yang Yang et Fu Long
Enclos intérieur de Long Hui
Yang Yang et Long Hui consomment entre 50 et 60 kg de bambous chaque jour. Une fois par semaine, le zoo fait venir 6 à 8 espèces de bambous différentes, par camion, d'une plantation située dans le sud de la France. Le bambou est stocké dans une chambre froide (-6°C) et humide pour qu'il reste frais d'une livraison à l'autre. Les deux pandas reçoivent également des légumes (carottes,...).
Les pandas ont 5 repas quotidiens, le principal pour les visiteurs étant à 14h30. Les soigneurs disposent des pousses fraîches de bambous à plusieurs endroits dans les enclos extérieur et intérieur. Ainsi, les pandas doivent explorer la totalité de leurs enclos pour trouver le bambou, ce qui développe et stimule leurs choix comportementaux et incite l'exercice physique. Cette pratique est typique des plans d'enrichissement (cf paragraphe "Le bien-être des pandas captifs, une priorité").
CLIQUEZ SUR LES PHOTOS POUR LES AGRANDIR
Le bambou frais est stocké à -6°C
L'heure du repas approche,
le bambou arrive
Long Hui a trouvé des pousses fraîches,
disposées peu de temps avant
par les soigneurs
Plusieurs soigneurs sont dédiés plus particulièrement aux pandas. Leur travail quotidien consiste à nettoyer les enclos, nourrir les animaux, entraîner les animaux aux examens médicaux, peser les pandas, et choisir les objets pour l'enrichissement. Plusieurs objets d'enrichissement ont été testés avec les pandas. La femelle montre souvent de l'intérêt pour les nouveaux objets et tente d'obtenir les morceaux d'aliments placés à l'intérieur de certains objets. Ainsi, des sacs en papier, des balles ou encore des cartons remplis de foin ont déjà été offerts aux individus. Les soigneurs ont enfin testé des odeurs et de petites quantités de miel ont été fixées sur des pierres ou des troncs dans l'enclos intérieur, mais les animaux les ont le plus souvent ignorés.
Pour en savoir plus : Le bien-être des pandas captifs, une priorité
Entraîner régulièrement les pandas aux gestes et aux conditions des examens médicaux facilite les examens réels pratiqués par les vétérinaires et évite ainsi un stress trop important. Par exemple, les pandas apprennent à adopter des positions particulières : debout, couché sur le côté, couché sur le dos, debout sur les quatre pattes ou encore assis. Il devient alors facile de prendre la température du corps, de faire des rayons X (radiographie) ou une échographie. De même, les animaux apprennent à ouvrir la bouche pour les soins dentaires et à montrer leurs pattes pour le contrôle des griffes.
En contrepartie de l'accueil de pandas, le zoo doit présenter des axes de recherche scientifique. Au zoo de Schönbrunn, les vétérinaires travaillent principalement sur les thèmes suivants :
- la maturité des pandas à partir de l'étude des os des pattes antérieures (os de la "main") par radiographie. Rappelons que les échecs de la reproduction jusqu'en 2007 au zoo étaient dus au fait que les animaux n'étaient pas mâtures. Rappelons que les animaux nés en captivité atteignent généralement leur maturité sexuelle entre 5,5 et 6,5 ans.
- le stress lié à différentes situations à partir de l'étude des hormones du stress (cortisol) dans les fèces.
- le développement de l'appareil reproducteur interne des femelles avec des méthodes non invasives, donc principalement par radiograhie/échographie. Le Dr Hanna Vielgrader nous confie la difficulté de cette étude qui serait plus aisée avec une anesthésie. Or, le zoo se refuse d'anesthésier les animaux pour des buts de recherche.
- l'enrichissement des animaux en captivité (voir plus haut).
- la nutrition et la prise de nourriture, en fonction des saisons et en liaison avec les différentes parties du bambou.
- le comportement des pandas.
Pour en savoir plus : 4 juin 2009 : Le zoo de Vienne, en Autriche, étudie l'horloge biologique du jeune panda Fu Long
A lire : Toutes les actualités consacrées aux pandas du zoo de Schonbrunn, à Vienne :
> 13 février 2011 : Fu Hu se distingue par sa bande dorsale dentelée
> 23 novembre 2010 : Le bébé panda du zoo de Vienne s'appellera Fu Hu
> 10 novembre 2010 : Votez pour choisir un nom au jeune panda né l'été dernier à Vienne
> 4 novembre 2010 : Premier examen de santé pour le petit né à Vienne en août dernier
> 26 septembre 2010 : Le bébé panda né à Vienne, en Autriche, est un mâle
> 20 novembre 2009 : Fu Long est arrivé à la base de Yaan Bifengxia, en Chine
> 18 novembre 2009 : Fu Long, le panda star du zoo de Vienne, s'envole pour la Chine
> 5 novembre 2009 : Fu Long va quitter le zoo de Schönbrunn, en Autriche, le 18 novembre prochain
> 23 août 2009 : Fu Long fête ses deux ans avec un gâteau en bambous
> 8 juin 2009 : Fu Long va finalement rester au zoo de Vienne, en Autriche, au moins jusqu'en décembre
> 4 juin 2009 : Le zoo de Vienne, en Autriche, étudie l'horloge biologique du jeune panda Fu Long
> 3 avril 2009 : Fu Long va quitter l'Autriche pour la Chine au mois d'août prochain
> 4 février 2009 : Fu Long profite de la neige à Vienne
> 23 août 2008 : Fu Long souffle sa première bougie au zoo de Vienne
> 30 Janvier 2008 : Fu Long en live
> 1er Novembre 2007 : Le bébé panda né en Autriche reçoit un nom
> 1er Septembre 2007 : 11 nouvelles naissances de pandas, dont la première en Europe depuis 25 ans
Pour en savoir plus :
> Le site officiel du zoo : http://www.zoovienna.at