Les femelles Meng Meng, Tian Tian, Mei Xiang et Er Shun respectivement inséminées aux zoos de Berlin, Edimbourg, Washington et Calgary
Publié le : 9 avril 2019 | Auteur : Jérôme POUILLE | Sources : Zoo de Calgary, Zoo de Berlin, NZP, Zoo d'Edimbourg
Au zoo de Berlin, où le mâle Jiao Qing et la femelle Meng Meng ont fêté l'été dernier leurs 8 et 5 ans respectivement, l'équipe en charge des pandas s'est préparée à cette première saison des amours. Le soigneur en chef Norbert Zahmel s'est rendu en Chine à deux reprises pour se former sur la reproduction des pandas et durant l'un de ses séjours il était également accompagné du vétérinaire Dr. Andreas Ochs et du soigneur au secteur pandas Corvin Schmohl. Fin mars, deux de leurs homologues chinois ont même rejoint la capitale allemande pour assister l'équipe du zoo de Berlin.
Les niveaux hormonaux de Meng Meng ont été mesurés plusieurs fois par jour en collaboration avec l'Institut de recherches zoologiques et de la faune sauvage de Leibniz (Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research) afin de déterminer le moment exact où la femelle était réceptive.
Jiao Qing et Meng Meng ont régulièrement été échangés d'enclos afin qu'ils s'habituent des odeurs de leur futur partenaire et qu'ils puissent investiguer les marquages odorants déposés par le sexe opposé.
Dès le vendredi 5 avril, les experts ont déterminé que Meng Meng connaissait son pic de réceptivité. Elle a été placée avec le mâle Jiao Qing et malgré plusieurs tentatives, aucun accouplement n'a pu avoir lieu. Mais les soigneurs ont réitéré l'expérience et en tout les deux pandas ont été placés ensemble à 7 reprises sur les journées de vendredi 5 et samedi 6 avril, et ont été laissés ensemble environ 20 minutes à chaque fois.
Devant l'impossibilité de dire si les tentatives d'accouplement ont été réussies, l'équipe a fait le choix d'inséminer la femelle Meng Meng avec de la semence du mâle Jiao Qing le 6 avril. La procédure a nécessité une courte anesthésie des deux pandas, du mâle pour la collecte de semence et de la femelle pour l'insémination.
Le mâle Jiao Qing, dont le nom signifie « chéri / charmeur », est né le 15 juillet 2010 à la base de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding). La femelle Meng Meng est également née à la base de Chengdu, le 10 juillet 2013. Ils ont été transférés au zoo de Berlin le 24 juin 2017. Meng Meng et Jiao Qing sont hébergés dans de nouvelles installations dénommées « Panda garden » (« Jardin des pandas »), inaugurées le 5 juillet 2017 par la Chancelière allemande Angela Merkel et son invité le Président chinois Xi Jinping.
Tentative d'accouplement entre Meng Meng et Jiao Qing - © Berlin zoo
Le samedi 6 avril, la saison des amours se clôture à Berlin par l'insémination de la femelle Meng Meng - © Berlin zoo
Au zoo d'Edimbourg (Ecosse), la femelle Tian Tian a également été inséminée, le dimanche 31 mars 2019, avec de la semence d'un mâle chinois. En effet, le mâle du zoo d'Edimbourg, Yang Guang, qui souffrait de tumeurs aux testicules, a dû subir le 24 novembre 2018 une double orchiectomie.
Au zoo national de Washington, aux Etats-Unis, la femelle Mei Xiang a été inséminée le jeudi 28 mars à 21 heures. Les comportements de Mei Xiang et ses hormones avaient commencé à changer dès le 15 mars et les analyses quotidiennes ont permis de déterminer qu'elle connaissait son pic de réceptivité le 28 mars. Pour la procédure d'insémination, les vétérinaires ont utilisé de la semence fraîche du mâle Tian Tian, résident au zoo.
28 mars : Tian Tian (à gauche) et Mei Xiang (à droite) s'observent via la fenêtre qui sépare leurs deux enclos - © NZP
Pierre Comizzoli (à droite), physiologiste de la reproduction à l'Institut de biologie de la Conservation du Smithsonian,
pratique l'insémination artificielle de la femelle Mei Xiang avec de la semence fraîche de Tian Tian, le 29 mars 2019 - © NZP
Enfin, au zoo de Calgary, dans la ville du même nom dans la province canadienne de l'Alberta, Er Shun a été inséminée le mardi 2 avril peu après midi. Er Shun était entrée dans la saison des amours depuis mi-mars. Er Shun, Da Mao, Jia Panpan et Jia Yueyue ont rejoint le zoo de Calgary le 23 mars 2018 ; auparavant, ils vivaient jusque là tous les quatre au zoo de Toronto.
2 avril 2019 : procédure d'insémination de la femelle Er Shun - © Calgary zoo
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux pandas hébergés à Berlin :
> Le mâle Jiao Qing a fêté son 7ème anniversaire au zoo de Berlin (17 juillet 2017)
> Meng Meng a fêté son 4ème anniversaire au zoo de Berlin (11 juillet 2017)
> 26 mars 2007 : Décès de Yan Yan au zoo de Berlin à l'âge de 22 ans
> 5 novembre 2005 : La star du zoo de Berlin, le panda Bao Bao, fête ses 25 ans de présence au zoo
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux pandas du zoo de Toronto qui ont rejoint Calgary :
> Premières photos des installations des pandas au zoo de Calgary (Canada) (3 mai 2018)
> Er Shun donne naissance à des jumeaux au zoo de Toronto, au Canada (13 octobre 2015)
> 25 mars 2013 : Er Shun et Da Mao ont atterri aujourd'hui à Toronto (Canada)
> 16 mars 2013 : Er Shun et Da Mao arriveront à Toronto (Canada) le 25 mars prochain
> 25 août 2010 : Trois zoos canadiens souhaitent héberger à tour de rôle un couple de pandas
> 1er Septembre 2007 : 11 nouvelles naissances de pandas, dont la première en Europe depuis 25 ans
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux pandas du zoo de Washington :
> Bao Bao a quitté son zoo natal de Washington pour rejoindre sa terre ancestrale (22 février 2017)
> Bao Bao va quitter le zoo de Washington le 21 février prochain (10 février 2017)
> Décès du plus petit des jumeaux, âgé de seulement 4 jours, au zoo de Washington (27 août 2015)
> 24 septembre 2012 : Le bébé panda du zoo de Washington est mort, à peine âgé d'une semaine
> 18 septembre 2012 : Mei Xiang a (enfin) donné naissance au zoo de Washington
> 7 février 2011 : Mei Xiang en chaleur une nouvelle fois en janvier, au zoo de Washington
> 22 janvier 2011 : Le zoo de Washington va conserver des pandas géants 5 années supplémentaires
> 5 février 2010 : Tai Shan et Mei Lan rentrent en Chine
> 11 janvier 2010 : La saison des amours a débuté aux zoos de Memphis et Washington
> 5 décembre 2009 : Tai Shan devrait rentrer en Chine en début d'année prochaine
> 20 mai 2009 : Mei Xiang ne donnera pas naissance cette année au zoo de Washington
> 18 janvier 2009 : La saison des amours débute très tôt au zoo de Washington
> 24 Avril 2007 : Tai Shan restera à Washington 2 ans supplémentaires
> 11 Octobre 2006 : L'habitat des pandas du zoo de Washington réaménagé
> 29 Novembre 2005 : Premiers pas sur la scène médiatique pour Tai Shan
> 17 Octobre 2005 : Le bébé panda né au zoo de Washington baptisé Tai Shan
> 12 Octobre 2005 : Le bébé panda du zoo de Washington fait ses premiers pas
> 24 Août 2005 : Le zoo de Washington organise un concours pour trouver le nom de son bébé panda
> 2 Août 2005 : Le bébé panda né au Zoo national de Washington est un mâle
> 17 Juillet 2005 : Le bébé panda de Washington se porte bien
> 9 Juillet 2005 : Naissance d'un bébé panda à Washington
> 22 Août 2003 : Déception au zoo de Washington (USA) : Mei Xiang n'est pas enceinte
> Avril 2003 : Peut-être des bébés à San Diego, Washington et Mexico
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux deux pandas Meng Meng et Jiao Qing :
> 5 octobre 2013 : Quatorze bébés pandas ont survécu cette année à la base de Chengdu
> 30 juillet 2013 : Eryatou et Xi Xi ont donné naissance le 10 juillet dernier
> 16 juillet 2010 : Jiao Zi donne naissance à un petit, le premier de l'année à la base de Chengdu
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux deux pandas du zoo d'Edimbourg :
> 7 août 2009 : Tian Tian donne naissance à des jumeaux à la base de Yaan Bifengxia, en Chine
Pour en savoir plus :
> Mes visites au zoo de Washington, aux Etats-Unis, des 6 et 8 septembre 2013
> Ma visite au zoo d'Edimbourg, en Ecosse, du 17 septembre 2013
> Mes visites au zoo d'Edimbourg, en Ecosse, des 13 et 15 octobre 2012
> Où voir des pandas géants hors de Chine ? : la liste actualisée des zoos qui hébergent des pandas hors de Chine